"Apesar da minha vitória no campeonato, talvez tenha ainda mais fome do que antes, porque ganhar é uma sensação magnífica, é uma das melhores coisas que te podem acontecer; queres voltar a viver esse momento vezes sem conta", declarou o italiano durante uma conferência de imprensa em São Marino.
"A fome, apesar de já não ser a mesma, talvez seja até um pouco maior. Para mim, estas últimas corridas são como se 2027 já tivesse começado. O objetivo é terminar bem este ano, se possível com algumas vitórias, e voltar muito forte no próximo", prosseguiu o prodígio da equipa Mercedes, com a qual também conquistou o título mundial de construtores.
O piloto natural de Bolonha, no norte de Itália, conquistou o título máximo no final de uma temporada quase perfeita, apenas na sua segunda época na categoria-rainha do automobilismo: venceu nove Grandes Prémios, incluindo o de Itália, em Monza, e reescreveu a história da Fórmula 1 ao bater uma série de recordes de precocidade.
Mas o italiano mantém os pés assentes na terra e sabe muito bem que a concorrência não está parada.
"O carro esteve muito competitivo este ano e espero que no próximo continue a ser igualmente competitivo, mas tenho a certeza de que a equipa fará um trabalho enorme e, da minha parte, tentarei apresentar-me ainda mais forte", sublinhou.
"A Red Bull, a McLaren e também a Ferrari aproximaram-se imenso. Já não somos tão dominantes como no início da temporada e as prestações estão muito mais equilibradas entre todos nós. Além disso, de uma pista para outra, as prestações podem mudar. Talvez haja um circuito em que sejamos mais rápidos e outro em que a Ferrari, a Red Bull ou a McLaren sejam mais fortes", prosseguiu o primeiro italiano a conquistar o título mundial desde Alberto Ascari, em 1953.
Antonelli reconheceu ainda que tinha "abordado a temporada com muito mais confiança, com muito mais consciência de mim próprio, porque nada era tão novo. Sentia-me muito melhor, estava também muito mais descontraído e mais feliz. E depois, obviamente, quando vês que o teu carro pode ser competitivo, isso dá-te forçosamente uma motivação extra".