Não estava propriamente a contar os dias para o Grande Prémio de Miami, dado o domínio contínuo de Max Verstappen e o facto de o circuito da Florida ter sido um dos piores da grelha desde que entrou para o calendário em 2022.

Embora a pista novamente não tenha impressionado, um Safety Car bem cronometrado deu-nos pelo menos um novo vencedor na forma de Lando Norris, e o homem da McLaren é, obviamente, o foco da coluna desta semana.

Lando torna-se finalmente o homem principal

Lando, tal como o seu homónimo na franquia Star Wars, sempre foi um personagem de segunda na frente do pelotão da F1, ocasionalmente entrando no centro das atenções, mas mais frequentemente do que não a fazer de segundo violino para Verstappen, Lewis Hamilton e Charles Leclerc. No fim de semana, porém, tornou-se finalmente o protagonista.

Não foi apenas o facto de ter finalmente ganho uma corrida, mas também a forma como a ganhou. É verdade que um golpe de sorte o colocou na liderança do pelotão, mas ele ainda tinha muito a fazer e fez isso com facilidade, não apenas segurando Verstappen pelo resto da corrida, mas afastando-se do neerlandês com facilidade. O piloto da McLaren foi, em média, 0,3 segundos mais rápido que o atual campeão.

Uma crítica a Norris no passado foi o facto de ter deixado que a pressão o afectasse quando tinha hipóteses de saborear a vitória, mas não houve qualquer sinal disso desta vez, com o britânico a parecer um homem que estava habituado a ganhar corridas de F1 e não um que estava prestes a ganhar a sua primeira. Não houve erros, nem mensagens de stress no rádio da equipa, nem dúvidas de que iria finalmente subir ao degrau mais alto do pódio.

Sempre foi claro que ele é talentoso o suficiente para enfrentar qualquer um - escrevi na minha última coluna que o apoiaria para vencer qualquer um, exceto Verstappen, Hamilton ou Fernando Alonso em máquinas iguais - mas agora ele mostrou que tem a força mental para fazer isso também, e isso parece um grande momento.

A longa espera por uma primeira vitória pesou muito sobre ele nos últimos anos, e com esse peso agora finalmente fora dos seus ombros, podemos estar prestes a vê-lo estabelecer-se firmemente como um dos melhores do desporto.

McLaren pode tornar as coisas interessantes?

A Ferrari tem feito um trabalho decente para levar a luta a Verstappen e Red Bull às vezes nesta temporada, mas os atuais campeões enfrentaram uma ameaça maior em Miami do que em muito tempo, e ela veio da McLaren.

A equipa britânica esperava coisas boas das actualizações que trouxe para a Flórida, mas até eles teriam ficado surpreendidos com a rapidez que tiveram, com o MCL38 a ser o carro mais rápido da grelha durante a maior parte do fim de semana.

Norris liderou a tabela de tempos nas duas primeiras sessões de qualificação para a corrida de sprint e rapidamente se percebeu na corrida principal que ele e Oscar Piastri eram os dois homens mais rápidos do pelotão. O australiano fez um arranque relâmpago para subir para segundo e depois ficar a uma distância de contacto de Verstappen, enquanto o seu colega de equipa recuperou de uma má volta inicial ao ultrapassar o Red Bull de Sergio Perez antes de perseguir os Ferraris e depois deixar todos na sua poeira após o período do Safety Car.

O ritmo de corrida foi tão forte que, se a equipa não tivesse tido dificuldades em tirar o melhor partido do seu carro com o pneu mais macio na qualificação para o evento principal, limitando-os a posições de partida de quinto e sexto, poderíamos muito bem ter visto os dois terminarem em primeiro e segundo no domingo, muito à frente dos restantes.

É demasiado cedo para dizer se a McLaren pode voltar a desfrutar de uma vantagem tão grande sobre a Red Bull e acender uma luta pelo título ou se isto foi apenas um caso isolado. No entanto, o facto de os campeões terem agora quatro pilotos fortes em carros fortes para enfrentar, em vez de apenas dois, só pode ser uma coisa boa para nós, espectadores.

F1 e FIA não conseguem praticar o que pregam

Se houve um ponto negativo num fim de semana de sonho para a McLaren e Norris, foi provavelmente a posição desconfortável em que foram colocados pelo desporto fora da pista.

Depois de Donald Trump ter sido visto a passear pela garagem da McLaren antes da corrida, a equipa rapidamente esclareceu que ele não estava no evento como seu convidado e que a F1 e a FIA lhes tinham pedido para o mostrarem. No entanto, desde então, a equipa tem sido alvo de muitas críticas, tal como Norris, depois de ter sido visto a falar e a apertar a mão ao antigo presidente americano após a sua vitória.

Na minha opinião, todas essas críticas deveriam ser dirigidas ao desporto e ao organismo que o rege. Colocaram injustamente uma equipa e um jovem piloto numa situação que sabiam que seria extremamente volátil e contradisseram-se completamente no processo, depois de terem apelado a que a política fosse mantida fora do desporto nos últimos anos.

Esta tem sido a sua resposta quando Hamilton e Sebastian Vettel se pronunciaram contra o racismo e a homofobia, respetivamente, e quando foram colocadas questões sobre o historial dos direitos humanos da Arábia Saudita após a adição de uma corrida nesse país ao calendário. E, no entanto, não hesitaram em dar as boas-vindas à maior e mais controversa figura política do mundo na corrida de Miami, permitindo-lhe mesmo usar um boné de basebol com o slogan da sua campanha para as eleições a que se vai candidatar no final deste ano.

Não é uma boa imagem para eles, pedir aos pilotos que não defendam aquilo em que acreditam para evitar que a política seja trazida para a grelha e depois usar a política para tentar ganhar mais alguns fãs nos EUA - é difícil pensar noutra razão para abraçarem a presença de Trump da forma como o fizeram. Pode ser tradição que o Chefe de Estado de um país anfitrião participe na corrida, mas ele já não é o Chefe de Estado da América, quer queira admitir ou não.

Mas o pior de tudo é que fizeram com que um jovem de 24 anos recebesse uma enorme quantidade de abusos online naquele que deveria ter sido um dos melhores dias da sua vida. Quer isso o incomode ou não, não é algo que ele deva ter de suportar.