Depois de algumas sessões de treinos em que os pilotos da Mercedes se revezaram no topo, era altura de resolver a incógnita da qualificação. Entre essa equipa, os Ferrari e os McLaren parecia estar a disputa pelos lugares mais cobiçados, o que representa o primeiro passo para somar o maior número possível de pontos.
Q1
A primeira ronda foi apenas uma formalidade para muitos e uma verdadeira dor de cabeça para outros tantos. Enquanto Antonelli, Russell e companhia travavam uma batalha quase amigável, Alonso ficava a mais de um segundo do corte e despedia-se de qualquer hipótese de seguir em frente. Naturalmente, Stroll seguiu o mesmo caminho.
Apesar das melhorias recentes, o desaire foi duplo para a Cadillac: Valtteri Bottas e Sergio Pérez também foram eliminados. E, na mesma linha, uma terceira equipa viu os seus dois pilotos naufragarem: a Williams. A Carlos Sainz faltou muito pouco (apenas 0,021 segundos), a Alex Albon sobraram algumas décimas.
Q2
Norris foi o primeiro a entrar em pista, mas não melhorou o que tinha feito na Q1 e rapidamente viu-se ultrapassado, entre outros, por Hamilton e Leclerc. Depois apareceu um verdadeiro avião chamado Antonelli, que conseguiu lutar contra o cronómetro para registar um impressionante 1:06.763, embora tenha encontrado concorrência em Piastri.
Todos os mencionados fizeram por merecer a passagem numa sessão que se foi complicando para Russell, o último a entrar no carro. A sua primeira tentativa foi anulada por ter saído largo numa curva e, com cada vez menos tempo disponível, resolveu a situação com segurança. O mesmo não aconteceu com Verstappen, que se salvou por quatro centésimas.
Franco Colapinto ficou a anos-luz do feito, Esteban Ocon também não esteve sequer perto e tanto Nico Hülkenberg como Oliver Bearman e Gabriel Bortoleto juntaram-se ao grupo. Quem esteve quase a superar o neerlandês foi Pierre Gasly, que terá de se contentar com a 11.ª posição na grelha.
Q3
Apesar de ter suado para garantir a presença na Q3, nunca se pode dar Max por vencido: o seu excelente 1:06.475 minutos permitiu-lhe colocar-se em zona de pole, mas Russell respondeu e ficou a 0,018. Entretanto, Charles infiltrava-se entre Lando e Oscar e Hamilton abortava a volta após um erro.
A alegria durou apenas alguns minutos ao quatro vezes campeão do mundo, já que um tal Lewis Hamilton – com sete títulos no currículo – parou o cronómetro em 1:06.408 para assumir o topo pouco antes de o piloto da Red Bull embater no muro. No final, George Russell impôs-se a todos, incluindo um Charles Leclerc que acabava de superar o seu companheiro, com a pole do britânico a ficar em suspenso por ter sido carimbada depois das bandeiras amarelas.