Questionado sobre o regresso da F1 a Las Vegas, 41 anos depois do último Grande Prémio realizado na cidade do jogo, Max Verstappen respondeu de forma seca e inequívoca:"É 99% espetáculo e 1% desporto".
Foi o que bastou para atenuar um pouco o ambiente à margem da cerimónia de abertura do evento, na quarta-feira, que contou com concertos e um espetáculo de drones, antes do início dos treinos, na quinta-feira, e da corrida, no sábado à noite (6:00 de domingo em Portugal Continental).
"Não sinto muita emoção, para ser sincero. Estou sempre concentrado no desempenho, não gosto muito de tudo o que se passa à minha volta", disse o piloto que dominou o campeonato esta época com 17 vitórias em 20 corridas.
Pouco interessante
Quanto à pista, o holandês teceu uma série de críticas:"Não é muito interessante.... Não há curvas suficientes. Dou sempre a minha opinião, positiva ou negativa, é assim que sou. Algumas pessoas gostam de lantejoulas, eu não sou nada disso. Gosto de estar em Las Vegas, mas não para um concurso. Compreendo o ponto de vista comercial dos organizadores".
Depois, concluiu : "Estou apenas a expressar a minha opinião sobre o aspeto desportivo. Quer eu goste ou não, eles ganham dinheiro na mesma, por isso a minha opinião não interessa. Mas não vou fingir."
"Carros tão pesados não foram feitos para correr em circuitos citadinos ", diz o piloto neerlandês da Red Bull, "mas sim em pistas com curvas rápidas e abertas e o traçado do circuito não as proporciona. Não vai haver aderência e isso vai tornar as coisas ainda mais difíceis. Obviamente, quero tentar tirar o melhor partido do carro mesmo nestas condições, mas , em geral, esta pista não me atrai muito."
O neerlandês voador criticou ainda a cerimónia de abertura de 30 minutos em que os pilotos foram apresentados ao público:"Ali de pé senti-me um palhaço. Devido a esta diferença horária de 12 horas", acrescentou Verstappen, segundo o site the-Race.com, "vivemos no horário japonês, mas em Las Vegas, portanto num dia diferente. É muito cansativo e não percebo mesmo nada. Fazê-lo no final da época, então, não faz sentido".
Sainz e Hamilton aprovam
Em contraste com Verstappen, Carlos Sainz diz que está muito feliz por estar em Las Vegas antes do Grande Prémio de Fórmula 1. O sete vezes campeão do mundo Lewis Hamilton também está entusiasmado com Las Vegas:"É bom aqui, apesar de ainda não termos corrido, é um lugar fantástico e dá muita energia.
"Se este fim de semana pode ser uma grande oportunidade para nós? Vamos ver, no papel sim, mas penso que será um fim de semana muito especial, especialmente do ponto de vista das temperaturas, que serão bastante frias e todos teremos de lidar com isso".
Charles Leclerc está ansioso por começar a correr em Las Vegas antes do regresso da Fórmula 1 após mais de 40 anos. Gosto muito de circuitos citadinos e Las Vegas ", acrescenta o piloto monegasco da Ferrari, "deve ser mais compatível com as características do nosso carro do que as últimas corridas".
Leclerc está curioso para experimentar a pista ao vivo: "Quando entrei no simulador para experimentar a pista, não fiquei entusiasmado depois de ver o desenho no papel e, em vez disso, assim que me sentei 'atrás do volante', o circuito surpreendeu-me positivamente, mal posso esperar para experimentá-lo ao vivo, há vários pontos em que se trava em combinação e não será fácil evitar bloqueios na frente".