Sem o estatuto de cabeça de série, o que poderia, teoricamente, aliviar o caminho, o medalha de bronze nos Jogos Olímpicos Tóquio-2020 iniciou, e terminou, a competição na capital azeri diante do canadiano Kyle Reyes, vice-campeão mundial em 2022.
Até esta sexta-feira, o português tinha sempre vencido Reyes, nas três vezes em que se encontraram, mas, o combate muito preso, na Arena Nacional de Ginástica da capital azeri, nunca conseguiu verdadeiros desequilíbrios, tendo como melhores ações duas tentativas de varrimento.
A meio do combate, os dois judocas viram castigos, por evitarem as pegas, em modo defensivo, mas Fonseca voltou a ser punido a 38 segundos do final dos quatro minutos regulamentares, quando o combate se arrastava para golden score (prolongamento).
No limite, o judoca português tentou novamente uma ação de pernas, uma ceifa a Reyes, mas, no tempo extra, sofreu yuko (a pontuação mais baixa), mas o suficiente para ficar fora dos Mundiais, os 10.ºs da sua carreira.
O judoca, de 33 anos, é o único campeão mundial português da modalidade, quando no seu período de ouro arrebatou o cetro em 2019, em Tóquio, e em 2021, em Budapeste, pouco antes de conquistar também o bronze olímpico na capital japonesa.
O percurso de Fonseca tem sido pontuado com algumas lesões e este ano teve uma fratura num dedo do pé, que o deixou alguns meses de fora, até regressar em junho e, já em setembro, conquistar a prata no Grand Slam de Budapeste.
Portugal terá ainda hoje na Arena Nacional de Ginástica a judoca Patrícia Sampaio, medalha de bronze olímpica em Paris-2024 e bronze nos Mundiais de Budapeste-2025, que é uma das candidatas ao pódio na categoria de -78 kg.