Os dois judocas abriram a participação lusa nos campeonatos do mundo na capital do Azerbaijão, numa equipa de nove elementos, e no dia destinado às categorias mais leves ficou o sabor amargo de uma saída nos oitavos de final de cada categoria.
A olímpica Catarina Costa cedeu diante da francesa Shirine Boukli, uma adversária que bem conhece, com quem já tinha lutado quatro vezes – e perdido sempre, três das quais em finais de campeonatos da Europa.
O peso da adversária foi evidente no combate deste domingo, com Catarina Costa a ter dificuldades em impor o seu judo, num combate dominado por Boukli, que foi evoluindo até ao terceiro castigo à portuguesa e consequente eliminação, a 1.19 minutos do final.
Antes, a judoca da Académica até teve um bom início, frente à belga Victoria Sibille, ao aplicar uma técnica de varrimento no pé mais avançado da oponente (De-ashi-harai), numa projeção que lhe deu um waza-ari (segunda pontuação mais alta).
Catarina Costa, três vezes vice-campeã europeia, sai dos seus oitavos Mundiais ainda à procura de um regresso aos lugares de topo na hierarquia de -48 kg, na luta pelo apuramento olímpico.
Um pouco antes, Bernardo Tralhão, em estreia absoluta e sem estar isento na primeira ronda, teve o conforto de vencer dois combates, frente a Moussa Yahaya, do Níger, e ao afegão Ali Popalzai.
O judoca da ACM Coimbra apostou na sua fórmula preferida, levando ambos os combates para o chão (técnica de ne-waza), vencendo Yahaya com uma imobilização e Popalzai com uma chave de braço, os dois por ippon (pontuação máxima).
Nos oitavos, com dificuldades acrescidas no caminho, o português já não teve argumentos para o experiente georgiano Giorgi Sardalashvili, campeão mundial em 2024 e europeu em 2025, que dominou o combate.
Sardalashvili, quinto nos Jogos de Paris2024, conseguiu cedo uma vantagem de waza-ari, mas o combate terminou a 13 segundos do final, quando os dois judocas estavam tapados por castigos e Tralhão viu um terceiro (eliminação).
Portugal prossegue nos Mundiais de judo nos próximos dias, com a entrada em cena na segunda-feira de Miguel Gago (-66 kg), seguindo-se ao longo da semana e até sábado as participações de Otari Kvantidze (-73 kg), Joana Crisóstomo (-63 kg), Taís Pina (-70 kg), Patrícia Sampaio (-78 kg), Jorge Fonseca (-100 kg) e Rochele Nunes (+78 kg).