"A Noruega tem já uma prática restritiva em matéria de vistos para os cidadãos russos e bielorrussos, mas passa a reforçar os critérios para os que são autorizados a entrar no país", disse a ministra da Justiça e da Segurança Pública, Astri Aas-Hansen, citado em comunicado.
A iniciativa norueguesa é idêntica há tomada pela Finlândia, que também hoje decidiu bloquear os vistos de desportistas russos e bielorrussos, e pretende vigorar enquanto a guerra na Ucrânia prosseguir.
A Noruega defende que "a suavização introduzida pelas federações desportivas internacionais" significa que cada vez mais atletas e treinadores daqueles dois países poderiam querer aceder ao país escandinavo.
O governo de Oslo indicou que vai instruir os serviços de imigração e a polícia para "recusar a entrada aos atletas profissionais russos e bielorrussos e membros das suas equipas que queiram entrar na Noruega para participar em competições desportivas".
As alterações entrarão em vigor "proximamente”, explica o governo.
O desporto de alto rendimento russo tem laços estreitos com as autoridades e não pode ser "considerado de forma independente" da guerra na Ucrânia, adianta o comunicado.
A medida deverá ter impacto já na Taça do Mundo de esqui de fundo, em Trondheim, em dezembro, mesmo com a autorização concedida pela Federação Internacional de Esqui e Snowboard (FIS).
A FIS autorizou os atletas a competir, sob certas condições, como a não exibição de símbolos nacionais e a assinatura de uma declaração de neutralidade.