Pão e circo. Ou talvez apenas circo. É isso que Neymar tem oferecido ultimamente: um potencial fenómeno cuja carreira futebolística foi desgastada não só pelas lesões, mas também por um estilo de vida muito distante dos padrões de um atleta profissional.
Isso tornou-se evidente após a desilusão do Mundial-2022, quando o Brasil foi eliminado pela Croácia nos quartos de final, pois fê-lo perceber que o seu sonho de conquistar o troféu mais cobiçado tinha escapado por entre os dedos.
A partir desse momento, incluindo a sua última campanha na Liga dos Campeões com o Paris Saint-Germain, Neymar perdeu gradualmente não só o interesse pelo futebol, mas também a vontade de fazer sacrifícios.
Aos 30 anos, a sua abordagem ao jogo tinha-se tornado a de um menino mimado que parecia acreditar que tudo lhe era devido e que já não se dedicava a cuidar do corpo. A rotura do joelho esquerdo em 2023, após a sua transferência para o Al Hilal, atirou-o para o abismo na sequência da sua decisão de se exilar na Arábia Saudita.
Hoje, após um Mundial-2026 em que foi integrado mais como uma mascote do que como um membro genuíno da equipa de Carlo Ancelotti, faz manchetes por outro motivo.
Enquanto o seu Santos se habituou às suas ausências por lesão, Neymar decidiu tomar uma posição sobre as próximas eleições, que dominam as manchetes no Brasil, com Flávio Bolsonaro e Luiz Inácio Lula da Silva a enfrentarem-se numa segunda volta no domingo, dia 25 de novembro.
Um apoio inequívoco
Na primeira volta das eleições, Neymar esteve envolvido num episódio que captou perfeitamente a sua superficialidade.
Na secção de voto, fez o número 22 com as mãos — o símbolo do Partido Liberal no boletim de voto — e gravou tudo em vídeo. O seu apoio ao filho do antigo presidente, que está agora na prisão, dificilmente foi inesperado. Em 2022, o futebolista tinha anunciado publicamente o seu apoio a Jair Bolsonaro com uma dança patética e inconfundível.
Na altura, tornou-se o primeiro jogador da Seleção no ativo a tomar uma posição tão explícita numa eleição de tal importância. A seu lado, Ronaldinho e Rivaldo, embora já estivessem retirados há algum tempo, também tinham apoiado a candidatura de Bolsonaro. Isso contrasta com as suas origens humildes, tendo em conta o programa do político conservador e a sua clara falta de preocupação com as lutas das pessoas comuns.
Ressentimento
Há quatro anos, antes da decisiva segunda volta, o antigo jogador do Barcelona também participou numa transmissão em direto de mais de uma hora ao lado de Jair Bolsonaro. Na ocasião, explicou que tinha feito essa escolha por partilhar os valores — família, liberdade e fé — nos quais Bolsonaro acreditava. Agradeceu também publicamente ao político por o ter apoiado pessoalmente durante os momentos mais difíceis da sua vida.
Afinal, quando o Brasil venceu a Copa América de 2019 — o único troféu que conquistou com a seleção nacional —, o mesmo Bolsonaro entrou no relvado para aparecer na fotografia da equipa vencedora. Dani Alves ergueu o troféu nessa imagem. Nos últimos anos, o antigo lateral foi alvo de um escrutínio intenso devido a um caso de violação e também expressou o seu apoio ao filho do antigo presidente nas atuais eleições.
O jogador do Santos pode também ter-se sentido ofendido com uma observação de Lula, que brincou no início do Mundial da América do Norte: "Neymar? É a primeira convocatória do mundo a trabalhar a partir de casa". O seu ressentimento para com um presidente que ajudou a criar uma classe média num país com mais de 200 milhões de habitantes, onde a desigualdade social continua a ser uma tragédia constante, é a atitude de uma criança mimada cuja família passava dificuldades financeiras quando era jovem.
Hoje, aquele que deveria ser um exemplo de triunfo pessoal — e de como alguém de origens humildes pode tornar-se um verdadeiro ídolo para as crianças — deixou de lado a imagem de futebolista para assumir a de mais um influenciador. A sua reputação já estava desgastada há anos. O último incidente num grande palco de futebol viu-o tentar arranjar uma confusão com Martin Odegaard no final da partida em que o Brasil perdeu com a Noruega nos oitavos de final, transformando-se de organizador de jogo em provocador.
O melhor marcador da história do Brasil, Neymar, deitou fora uma carreira que poderia ter pertencido a um jogador de topo, escolhendo a vida fácil em vez do trabalho árduo. E, até certo ponto, essa é uma escolha sua.
O que magoa, porém, é ver que, mesmo agora, quando já nada dá ao futebol, continua completamente desligado das preocupações das pessoas comuns. O seu apoio direto a Bolsonaro fala por si. Confirma que se esqueceu completamente de onde veio.
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