Sem jogar desde 15 de agosto de 2021 devido a uma lesão grave, o capitão Costinha regressou à equipa de Mário Silva que apresentou ainda Boateng e Tagawa (que não jogava desde novembro) como novidades, em relação ao último onze que perdeu na deslocação ao Gil Vicente (1-0).
Por outro lado, Artur Jorge manteve as escolhas depois da vitória por 3-0 na receção ao líder do campeonato, Benfica.
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(Dois) tiro(s) de partida
E essa foi uma aposta que se revelou acertada nos bracarenses, que desde cedo controlaram o jogo no meio-campo ofensivo. Aos 15 minutos, Racic lançou Sequeira na esquerda, o brasileiro tirou um cruzamento rasteiro para Abel Ruiz amortecer para o remate colocado de Ricardo Horta que inaugurou o marcador.
No minuto seguinte, o SC Braga dobrou a vantagem, desta feita numa jogada de combinação pelo lado direito e com mais uma assistência de Abel Ruiz. O espanhol passou atrasado para a entrada da área, onde apareceu Iuri Medeiros que rematou para uma primeira defesa de Gabriel Batista, mas, na recarga, atirou para a baliza deserta.
A primeira parte só não assumiu contornos de goleada graças a Gabriel Batista. O guarda-redes dos açorianos nada pôde fazer nos dois primeiros golos, mas depois mostrou serviço ao impedir o remate certeiro de Uros Racic com uma grande defesa com o pé. Depois, foi a vez de André Horta, na pequena área, fazer um remate displicente para defesa tranquila.
O melhor que os bravos açorianos conseguiram no primeiro tempo foi uma tentativa de chapéu de Bruno Almeida que saiu ao lado, naquele que foi também o primeiro remate dos anfitriões.
Vira o disco e toca... outro Horta
No regresso do intervalo, Mário Silva foi obrigado a retirar Ricardinho, por lesão, e tirou também Tagawa para as entradas de Rildo e Matheus Babi. No entanto, a reação ficou nos balneários.
Isto porque, aos 53 minutos, Ricardo Horta tocou de calcanhar para o irmão André que teve via livre pelo flanco esquerdo. O médio conduziu até à grande área, afastou a displicência que teve no primeiro tempo e rematou colocado perante Gabriel Batista.
Logo a seguir, André Horta ficou perto do bis com um remate ao poste. Na recarga, Vítor Gómez caiu dentro de área, Miguel Monteiro assinalou grande penalidade, mas depois de consultar as imagens do vídeo-árbitro anulou a decisão e retirou o cartão amarelo mostrado a Rildo.
Reação com horário dos Açores
Ainda insatisfeito com a equipa, Mário Silva voltou a mexer depois dos 60 minutos, lançando Diogo Calila e MT. As mudanças surtiram efeito e os açorianos começaram a demonstrar os argumentos ofensivos que não apareceram na primeira parte. Aos 72 minutos, Rildo acertou no poste naquele que foi apenas o segundo remate dos anfitriões.
A equipa balanceou-se na frente e descuidou-se na retaguarda. Numa saída rápida, com três avançados para cinco defesas dentro de área, os bracarenses tiveram tempo para tudo. Ricardo Horta passou para Iuri Medeiros, que tocou para Abel Ruiz. Depois de duas assistências, o espanhol tentou fazer o gosto ao pé, mas foi travado por Gabriel Batista.
Na recarga, contentou-se em fazer a terceira assistência no encontro para o bis de Ricardo Horta, que ainda deu dois toques na pequena área antes de empurrar para o fundo das redes, um bom indicador da pasmaceira açoriana. Nos descontos, Al Musrati ainda acertou no ferro.
Com este resultado, os minhotos sobem ao segundo lugar, à condição, com 34 pontos, enquanto o Santa Clara mantém-se em posição aflitiva, um lugar e um ponto acima da linha de água.
Homem do jogo Flashscore: Ricardo Horta (SC Braga).
