Este apoio surge após uma série de polémicas dirigidas à FIFA durante o Mundial-2026, incluindo a introdução de pausas para hidratação, a ideia de alargar a competição a 64 equipas ou ainda a decisão da organização de adiar a suspensão do avançado norte-americano Folarin Balogun após um apelo de Donald Trump a Gianni Infantino.
"Decidimos apoiar – e eu apoio pessoalmente – Infantino. Não é apenas um bom amigo, é um amigo fiel, leal para com África", afirmou o sul-africano, presidente da CAF.
"Aprecio o seu profundo amor pelo futebol, o seu compromisso inabalável com este desporto a nível mundial e o seu apoio a África", elogiou Patrice Motsepe perante os jornalistas.
Destacou o apoio do presidente da FIFA ao aumento da quota africana já no Mundial 2026 para 48 equipas, com quatro vagas diretas adicionais e mais um lugar no play-off.
"O Gianni desempenhou um papel central no alargamento das oportunidades oferecidas às seleções nacionais africanas no palco internacional", afirmou.
O continente esteve representado por um número recorde de 10 equipas no torneio deste ano, coorganizado pelos Estados Unidos, México e Canadá. Nove dessas equipas chegaram à fase a eliminar.
Gianni Infantino deverá candidatar-se à reeleição em 2027 para tentar um quarto mandato à frente do organismo máximo do futebol mundial. África tem um peso particularmente relevante na FIFA, sendo as 54 associações-membro da CAF o maior bloco de voto unificado entre as seis confederações continentais.
Em abril, a CONMEBOL, organismo dirigente sul-americano, tornou-se a primeira confederação continental a apoiar publicamente a recandidatura do atual presidente, tendo a CAF rapidamente seguido o exemplo. No entanto, cresce o descontentamento em algumas instâncias e federações europeias, abrindo a possibilidade de surgir um candidato apoiado pela Europa para desafiar Gianni Infantino.
O presidente da Liga espanhola de futebol Javier Tebas acusou, por exemplo, na terça-feira, a FIFA de "destruir a indústria do futebol".
Considerou que o tempo de Gianni Infantino "(estava) ultrapassado", denunciando à Gazzetta dello Sport um "sistema viciado na origem" que lhe permite liderar a FIFA há uma década.