Ser chamado para estes estágios não garante a presença na época internacional, mas é um sinal de que os jogadores estão nas contas de Erasmus e da sua equipa técnica.
Isso é algo que desperta curiosidade entre os adeptos dos Springboks, com nomes como Mahashe e o defesa de 18 anos, Zekhethelo Siyaya, incluídos nesta convocatória.
No total, há 10 jogadores ainda sem internacionalizações, incluindo vários elementos da equipa de sub-20 que conquistou o título mundial no ano passado.
Entre eles estão Paul de Villiers, Bathobele Hlekani, Francke Horn, Mahashe, Riley Norton, Haashim Pead, Siyaya, Emmanuel Tshituka, Van Wyk e Jaco Williams.
“Este é um grupo de jogadores muito interessante e tem sido gratificante vê-los a impor-se no United Rugby Championship e durante as campanhas das suas equipas na Champions Cup e na Challenge Cup esta época", afirmou Erasmus.
“Há vários jogadores que, neste momento, não estão aptos para jogar e aguardamos com expectativa o seu regresso à competição num futuro próximo, sabendo que já têm uma boa noção de como funciona a equipa e do que se espera deles quando voltarem. Este estágio será uma excelente oportunidade para dar a conhecer aos convocados o nosso ambiente e os padrões exigidos pelos treinadores nacionais. É fundamental esclarecer o objetivo deste estágio de alinhamento, que passa por expor estes jogadores ao nosso contexto, aos nossos padrões e à forma como trabalhamos", acrescentou.
“Os jogadores que não estarão presentes, seja por lesão ou por gestão de carga, continuam a fazer parte dos nossos planos e cada um segue o seu próprio percurso e calendário. Esta semana vai permitir-nos alinhar aqueles que estão em forma e prontos a jogar com a forma como pretendemos atuar, para que, quando surgir uma oportunidade, seja ainda este ano ou mais tarde, estejam preparados para corresponder ao nível internacional", explicou Rassie Erasmus.
A época internacional começa com uma jornada dupla em Gqeberha a 20 de junho, quando os Boks defrontam os Barbarians e a equipa SA ‘A’ mede forças com o Zimbabwe, antes de três jogos em casa no Nations Championship – frente à Inglaterra em Joanesburgo (4 de julho), à Escócia em Pretória (11 de julho) e ao País de Gales em Durban (18 de julho).
Depois, vão defrontar a Argentina em Buenos Aires (8 de agosto) e os All Blacks em quatro Testes da série Rugby's Greatest Rivalry, em agosto e setembro.
Segue-se um Teste fora frente aos Wallabies na Austrália (27 de setembro), antes da segunda fase do Nations Championship arrancar na Europa, com jogos frente à Itália (7 de novembro), à França (13 de novembro) e à Irlanda (21 de novembro), antes do Fim de Semana das Finais em Londres (de 27 a 29 de novembro).
Jogadores convocados para o segundo estágio presencial de alinhamento dos Springboks:
Avançados: Paul de Villiers, Ben-Jason Dixon, Neethling Fouche, Ntuthuko Mchunu, Salmaan Moerat, Riley Norton, Zachary Porthen, Evan Roos, Andre-Hugo Venter (todos Stormers); Bathobele Hlekani, Francke Horn, Sibabalwe Mahashe, Asenathi Ntlabakanye (todos Lions); Johan Grobbelaar, Cameron Hanekom, Elrigh Louw, Wilco Louw, Ruan Nortje, Gerhard Steenekamp, Marco van Staden, Jan-Hendrik Wessels, Cobus Wiese (todos Bulls); Siya Kolisi, Ox Nche, Emmanuel Tshituka (todos Sharks).
Defesas: Kurt-Lee Arendse, Canan Moodie, Embrose Papier, Handre Pollard (todos Bulls); Andre Esterhuizen, Zekhethelo Siyaya, Edwill van der Merwe, Grant Williams, Jaco Williams (todos Sharks); Quan Horn, Haashim Pead, Henco van Wyk, Morne van den Berg (todos Lions); Sacha Feinberg-Mngomezulu, Damian Willemse (ambos Stormers).