Em artigo publicado no The Times, Lawes diz que Farrell seria um excelente capitão da equipa do próximo ano dos British and Irish Lions, na sua série com a Austrália, uma vez que são jogadores experientes e habituados a jogar ao mais alto nível.

No entanto, Lawes, que se retirou dos Testes após o surpreendente terceiro lugar da Inglaterra no Campeonato do Mundo de Rugby do ano passado, acredita que George, de 33 anos, possui as mesmas capacidades de capitão que o seu antecessor, o hooker Dylan Hartley.

Hartley foi o primeiro capitão de Eddie Jones, depois que o combativo australiano substituiu Stuart Lancaster como técnico da Inglaterra, após a desastrosa eliminação na primeira fase do Mundial de 2015.

Hartley conduziu uma equipa renovada da Inglaterra ao Grand Slam das Seis Nações de 2016 e ao título de 2017 - um Grand Slam sucessivo que lhes foi negado por uma derrota no jogo final, contra a Irlanda.

George foi substituído por Steve Borthwick, uma vez que Farrell - que tinha feito uma pausa no futebol devido a problemas de saúde mental - vai transferir-se para o Racing 92, da equipa francesa do Top 14, na próxima época.

"Parece um novo começo empolgante para a equipa", disse Lawes.

"Steve Borthwick, o treinador principal, recompensou muitos jovens talentos da Premiership e tomou a decisão certa ao nomear Jamie George para capitão. A Inglaterra vai sentir a falta de Owen Farrell como jogador, depois da sua decisão de abandonar as Seis Nações e assinar pelo Racing 92, mas o seu estilo de liderança abrasivo e direto é mais adequado a um plantel experiente", acrescentou.

A dar que falar

Lawes, que comandou a Inglaterra em 105 partidas, disse que a maneira mais suave de George será ideal para a equipa, que se prepara para enfrentar a Itália neste fim de semana, em Roma, e depois voltará com um jogo em casa, contra o País de Gales.

"A Inglaterra tem muitos jogadores que não foram convocados ou que não jogaram muito râguebi de teste", disse Lawes.

"Eles estarão preocupados em cometer erros e nervosos com os padrões que precisam atingir. É preciso que os jogadores estejam preparados para cometer bons erros, para poderem crescer com eles. O Jamie vai impor padrões com as suas ações, mas tem um toque mais leve. Não lhes vai dar tanto trabalho. Jamie compreende que há diferentes formas de fazer passar um ponto de vista", explicou.

No entanto, Lawes diz que a equipa vai sentir a falta de Farrell como jogador, na sua tentativa de se tornar candidata ao título das Seis Nações, depois de dois anos na penúria.

"Não pode ser só sol e arco-íris no acampamento", disse Lawes.

"É aí que a Inglaterra vai sentir falta de Owen como jogador. A intensidade que ele traz. Ele vive e morre pela equipa. Se não tiveres isso a nível internacional, estás tramado e a Inglaterra vai ter de encontrar isso em algum lado", defendeu.

Lawes diz que essa não será a tarefa de George e que ele terá aprendido muito com Hartley, depois de ter passado os seus primeiros 18 testes a substituir o capitão.

"Consigo ver Maro Itoje e Ellis Genge a trazerem o calor quando é necessário", disse Lawes.

"O trabalho de Jamie será extrair o melhor desta jovem equipa. Dylan Hartley conseguiu isso melhor do que qualquer outro capitão da Inglaterra com quem joguei", assumiu.