Dois meses depois de ter eliminado Iga Swiatek na quarta ronda do Open da Austrália, Elena Rybakina voltou a ter uma demonstração de força. Desta feita, em Indian Wells, a tenista do Cazaquistão venceu a atual número um do ranking da WTA por duplo 6-2 e está na final de Indian Wells.
No controlo da partida desde o início, Rybakina conseguiu quebrar Swiatek logo no primeiro jogo (2-0) e fechou o set inaugural com uma dupla falta da adversária. Seguiu-se mais uma entrada dominante no segundo parcial (5-0) que garantiu o acesso ao jogo decisivo.
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Após a partida, Swiatek revelou algum desconforto na zona das costelas, garantindo, no entanto, que vai estar em Miami na próxima semana para defender o título conquistado no ano passado. "Vamos conversar com a equipa médica e vou aproveitar estes dias antes de Miami para recuperar", explicou a polaca que esteve longe daquilo que já demonstrou.
"Acho que joguei muito bem, não estava à espera. Não havia nada a perder, queria simplesmente aproveitar e foi um dos melhores jogos da minha época", explicou Rybakina, que agora vai reencontrar Sabalenka, com quem perdeu a final do Open da Austrália: "Foi um jogo renhido, já tivemos algumas batalhas em que acabei por perder, mas espero que isso mude".
Ao início da noite de sexta-feira, Aryna Sabalenka derrotou a grega Maria Sakkari (6-2 e 6-3), numa partida em que acabou por mostrar algumas dificuldades com o serviço, cometendo algumas duplas faltas, que permitiram à adversária somar um break point.
"No passado perdi muitos jogos depois de alguns erros. Tenho de me recordar que podem acontecer, não sou um robô, vão existir falhas e talvez foi por ter essa tranquilidade que continuei a lutar", explicou.