Arthur Fils

O ténis francês está em crise há muito tempo. Os dias de Yannick, Noah e Guy Forget já lá vão e Richard Gasquet só teve breves momentos de sucesso no outono da sua carreira. Mas os franceses vêem uma luz ao fundo do túnel, com Arthus Fils e Luca van Assche.

Esta foi uma época em que o jovem francês explodiu na cena do ténis. Fils teve uma época fantástica, que culminou pouco antes de Roland Garros, onde ganhou o torneio ATP-250 em Lyon.

Quando era júnior, ganhou o Orange Bowl e foi muitas vezes comparado a Joe Wilfried Tsonga devido ao seu poderoso forehand e serviço forte, mas, a sua personalidade e capacidade de cobrir o campo fazem lembrar mais Gaël Monfils. No entanto, tem também o seu próprio estilo, em que as capacidades defensivas combinam com o talento ofensivo, com um físico excecional e sem pontos fracos.

Luca van Assche

Juntamente com Arthus Fils, van Assche, de 19 anos, que gosta de se dedicar à matemática nos tempos livres, é o jogador mais jovem no Top 100 do ranking mundial. Van Assche quebrou essa barreira mágica ao vencer o torneio ATP do Estoril.

Van Assche, que tem pai belga e mãe italiana, venceu 10 jogos no ATP Tour esta época e chegou aos quartos de final em Hamburgo e Metz. No entanto, fisicamente, precisa de melhorar, pois falta-lhe potência nos golpes de solo e, em geral, não é acerte muitos winners.

Tem 1,78m de altura, o que não é um grande problema no ATP Tour, onde muitos jogadores são pelo menos dez centímetros mais altos. No entanto, há muitos jogadores relativamente pequenos, como Diego Schwartzman ou David Goffin, que percorreram um longo caminho apesar disso.

Hamad Medjedovic

O talento de 20 anos da pequena cidade sérvia de Novi Pazar só joga profissionalmente desde 2021 e só participou duas vezes no quadro principal de um grande torneio... Tendo vencido este sábado as NextGen Finals. Hamad Medjedovic também é provavelmente conhecido apenas pelos maiores conhecedores do ténis. Mas o sérvio de 20 anos tem um fã muito especial: Novak Djokovic.

A estrela apoia o jovem de 20 anos a todos os níveis - incluindo a nível financeiro.

"Ele dá-me tudo o que preciso para a minha carreira. Ele organizou tudo. Ajudou-me sempre que precisei e ajuda-me de todas as formas. Estou feliz por ele estar lá para mim", diz Medjedovic sobre o seu benfeitor.

Na classificação ATP, a ajuda do número um mundial já se faz sentir. Medjedovic começou 2023 na posição 255 - atualmente está na posição 107.

Dominic Stricker

O suíço Dominic Stricker, terceiro cabeça de série, é o único jogador que regressou do Next Gen ATP Finals do ano passado, em Milão, onde chegou às meias-finais. O esquerdino de 21 anos subiu para o 88.º lugar do ranking mundial graças a resultados promissores, como os quartos de final em casa, em Basileia, e a quarta ronda no Open dos Estados Unidos.

Em maio, ganhou o seu quinto Challenger no Open de Praga, tornando-se o único jogador suíço a ganhar cinco títulos Challenger antes de completar 21 anos

No passado, Stricker tinha uma abordagem um tanto ou quanto vaga em relação à nutrição, com uma propensão para o chocolate e os bolos e sem uma atenção séria ao aquecimento para os jogos. Esta abordagem foi sistematizada desde que Dieter Kindlmann, que trabalhou anteriormente com Maria Sharapova, Madison Keys e Aryna Sabalenka, assumiu o cargo de treinador de Stricker.

Stricker tem agora um grande desafio pela frente se quiser estar à altura dos feitos de Roger Federer e Stanislaw Wawrinka.

Abdullah Shelbayh

O jordano Abdullah Shelbayh saltou de um ranking de 524 no ano passado para 185, a sua melhor posição. Quando se decidiu tornar profissional em maio passado, depois de ter tentado a faculdade durante um ano, provavelmente não previu que subiria de 1.293 para 276 no ranking num espaço de nove meses.

Shelbayh, um natural, é o primeiro jogador da Jordânia a atingir este nível no desporto. Em 2018, Shelbayh e a sua família tomaram uma decisão que iria mudar o rumo da sua vida: enviaram-no para a academia de Rafael Nadal em Maiorca.

Foi com a ajuda da princesa jordana Lara Faisal que convidou Toni Nadal, tio e antigo treinador de Rafael Nadal, para vir à Jordânia e ver se Shelbayh tinha o que era preciso para se juntar à academia. O resto é história, e Shelbayh pode ser um dos nomes mais interessantes a serem observados na próxima temporada.

Alex Michelsen

Depois de alguns anos fracos, o ténis norte-americano também está em ascensão com jogadores como Ben Shelton, Tommy Paul e Taylor Fritz. Mas dentro de alguns anos, teremos também de estar atentos a Alex Michelsen. Michelsen deu o maior salto para o Top 100 no ano passado, subindo 504 lugares, do nr.º 601 para o nr.º 97.

Antes do verão, Michelsen era considerado um diamante em bruto a caminho da Universidade da Geórgia, onde iria aperfeiçoar o seu jogo e, eventualmente, com sorte, dar o salto para o circuito profissional.

Mas depois de ter ganho quase tudo no Challenger Tour - a liga secundária do ténis - nos últimos meses antes do Open dos Estados Unidos, com vitórias impressionantes sobre jogadores excecionais e experientes, Michelsen decidiu renunciar à universidade e tornar-se profissional.

Com o seu ADN tenístico integrado (ambos os pais jogaram ténis profissionalmente), Michelsen quase não tem pontos fracos e a sua capacidade polivalente é realçada pelo facto de jogar agora com a mão direita, apesar de ter sido canhoto no basebol em criança.

Luca Nardi

Terminamos com dois italianos que demonstram a enorme quantidade de talento que está a surgir atualmente no país da bota. Os transalpinos provaram isso mesmo no fim de semana passado, quando derrotaram a Sérvia na final da Taça Davis.

Luca Nardi, de 20 anos, três meses mais novo do que Carlos Alcaraz, começou 2022 na 346.ª posição do ranking mundial, mas subiu para a 115.ª posição, a sua melhor classificação de sempre. Grande adepto da equipa de futebol do Nápoles, Nardi disputou a maioria dos seus jogos ao nível do ATP Challenger em 2023, tendo vencido dois torneios.

Nardi é um sólido jogador de base que também gosta de ditar o jogo com o seu forehand, mas é sobretudo um excelente jogador defensivo que, ao estilo de Caroline Wozniacki, obriga sempre o adversário a jogar pelo menos mais uma bola. É um dos jogadores mais rápidos do ATP Tour, cobre o campo quase na perfeição e tem o dom de desgastar o adversário com a sua imensa resistência física.

Flavio Cobolli

Cobolli, tal como Nardi, cresceu na terra batida, onde desenvolveu um jogo forte a partir da linha de base. Em muitos aspetos, é quase uma cópia de Nardi, uma vez que também é extremamente atlético, cobre o campo de forma soberba e é considerado o mais rápido dos jogadores que competiu no ATP NextGen Finals.

Cobolli é um jovem jogador que, a julgar pelos seus desempenhos, tem uma enorme vontade de desafiar os jogadores estabelecidos no Tour. De um modo geral, o piso duro está longe de ser a sua superfície preferida, mas já demonstrou em 2023 que o seu talento pode facilmente produzir resultados noutras superfícies que não a terra batida, uma vez que jogou de forma brilhante no torneio ATP 250 de Pune.

Atualmente, ocupa o 100.º lugar do ranking mundial, a sua melhor classificação de sempre, depois de ter terminado a época de 2020 fora do Top 900. Ganhou o seu primeiro título Challenger no ano passado, em Zardar, e qualificou-se para um torneio ATP pela primeira vez quando participou no torneio ATP de Munique, na primavera deste ano.