Em altura de pausa internacional, Popovic destacou o impacto positivo do Sporting na evolução de Irankunda, um dos destaques da seleção australiana e novamente convocado pelo selecionador.
"Está a tornar-se mais consistente, está a adaptar-se ao futebol de elite, a um clube com expectativas elevadas. Adoro vê-lo jogar no Sporting, está a marcar golos pelo clube, teve até já alguns golos anulados recentemente", explicou em conferência de imprensa.
"Houve uma mudança de treinador e precisa de se adaptar a isso também. Faz tudo parte de um percurso de um jovem jogador, de um jovem talentoso e, sim, estou ansioso por tê-lo no grupo", acrescentou Popovic.
O selecionador australiano lembrou ainda a exibição do extremo no particular com o Brasil, no qual apontou um grande golo de livre direto, e a confiança que o antigo jogador do Bayern Munique tem vindo a ganhar.
"Do Mundial aos jogos recentes com o Brasil houve uma mudança no Nestory. Uma mudança nítida, assim como em muitos outros. Pode pensar que é um período curto, mas ir para um grande clube, fazer uma pré-época com a confiança construída no Mundial e nas suas exibições individuais, deu-lhe confiança e crença e vimos isso na chamada de setembro", afirmou.
"Estou a antecipar e a torcer para que estes jovens jogadores continuem a crescer. Estou entusiasmado por vê-lo, como todos os outros que vimos em setembro. Estou à espera de mais algumas mudanças, mais adições positivas no seu jogo, seja em campo, ou mesmo na sua mentalidade, comportamento, confiança e espero que isso se reflita nos próximos estágios", concluiu o selecionador da Austrália.
Popovic também convocou o benfiquista Alessandro Circati para o estágio da seleção australiana em novembro. Os jogadores de leões e águias jogam já na sexta-feira um particular diante do Catar.
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