Shang Juncheng, o jogador mais novo do quadro principal do major australiano, bateu o alemão Oscar Otte por 6-2, 6-4, 6-7(2) e 7-5, num encontro com duração próxima de três horas.
Depois de salvar dois break points no primeiro set, o qualifier não enfrentou qualquer outro até fechar a partida ao terceiro match point de que dispôs.
Agora, terá pela frente o norte-americano Frances Tiafoe, 16.º cabeça-de-série do Open da Austrália que deixou para trás o germânico Daniel Altmaier.
"Acho que é fantástico para o ténis masculino chinês. Como sabem, tivemos excelentes jogadoras, mas não temos tido grandes nomes na vertente masculina", sublinhou Shang.
"Por isso, acho que temos sorte por eu fazer parte disso e eu tenho sorte por pertencer a esta equipa. Espero que possamos fazer algo relevante no futuro", acrescentou.
Para além do resultado significativo para o ténis chinês, o tenista alcançou ainda várias marcas pessoais, já que conquistou a sua primeira vitória em Grand Slams, mas também o primeiro triunfo no circuito profissional em quatro sets.
"No geral, esta semana foi diferente para mim. Estou a jogar o meu primeiro Slam e todos os dias estava nervoso por entrar no court. Mas, ao mesmo tempo, é um dos melhores momentos que tive na minha carreira, por isso estou muito entusiasmado e tudo é um processo de aprendizagem", salientou.
Questionado sobre a razão de maior sucesso da China no ténis feminino, Shang revelou que "é algo complicado".
"Não tenho bem a certeza como responder a isso, mas acho que fisicamente é um grande passo para nós no ténis masculino. Penso que estamos no caminho certo agora. Espero que possamos fazer um melhor trabalho nos Slams, em encontros à melhor de cinco sets, e que possamos evoluir no futuro", apontou.