Pela segunda vez consecutiva, e pela quinta nos últimos 10 anos, o Centro de Lançamentos de Leiria acolhe a competição internacional, onde vão estar 16 atletas portugueses, entre seniores e sub-23, repartidos por todas as especialidades de lançamentos: peso, disco, martelo e dardo.

“Esta Taça da Europa nesta altura da época é extremamente importante. Para os portugueses, é um momento de passagem do inverno para o verão. É momento de aferirem o momento de forma”, disse Carlos Tribuna, na apresentação da competição.

O facto de a Taça da Europa decorrer em solo nacional – e está já confirmada nova edição em Leiria em 2024 -, contribui para Portugal ter “uma delegação grande”.

“Todo o trabalho feito no inverno começa a ser posto em prática. E aqui conseguimos ter os nossos melhores a competir e a estarem em competição com os melhores da Europa. É importante estarem ali, a par a par com outros atletas de grande valia”, sublinhou o técnico nacional.

Pela seleção portuguesa sénior competirá pela última vez a martelista Vânia Silva, que, aos 42 anos, anunciou o fim da carreira, após a participação em três Jogos Olímpicos, cinco mundiais e 13 europeus.

Vânia Silva, que é a atleta com mais presenças na Taça da Europa – vai para a 15.ª –, despede-se na sua cidade com emoções fortes.

“Em Leiria, foi onde comecei o lançamento do martelo. Não há outra razão para não ser aqui (a despedida). Emoções, depois logo na competição se verá. Mas há um turbilhão, como devem imaginar”, disse a atleta.

A ainda recordista nacional do martelo (69,55 metros, obtido em 2011) sente “muito orgulho” pelo que fez.

“Foi uma carreira bastante longa. O único amargo que tenho foi não ter lançado os 70 metros. De resto, dei tudo a Portugal”, frisou.

Vânia Silva vai parar totalmente após a Taça da Europa de Lançamentos.

“Se volto ou não aos 'masters', não sei ainda. Agora, vou mesmo parar. Tenho de descansar. É uma longa vida, mais de 30 anos, dedicada ao atletismo. Vou mesmo parar”, afirmou.

A Taça da Europa de Lançamentos disputa-se no sábado e domingo, envolvendo 319 atletas de 40 países.