Um NIL é um acordo ou convénio entre um estudante-atleta e um terceiro, como uma marca, uma empresa ou um indivíduo, em que o atleta recebe uma compensação pela utilização do nome e dos direitos de imagem.

"Isso significa tudo para mim", disse Whitham à ESPN.

"Estou muito entusiasmada por fazer parte da família Nike. Eles fizeram tantas coisas incríveis até agora. E isso motiva-me ainda mais. Nem todos os miúdos assinam com a Nike", recordou.

A Nike e Whitham iniciaram negociações para um potencial acordo no início de 2024.

Whitham junta-se a um grupo de elite de atletas Nike NIL, que inclui a jogadora de futebol feminino da USC, Simone Jackson, e os jogadores de basquetebol Bronny James e Juju Watkins, a armadora de Iowa, Caitlin Clark, e muitos outros.

Nos últimos meses, Whitham juntou-se a várias equipas da Liga Nacional de Futebol Feminino, incluindo o Kansas City Current, o Washington Spirit e o NJ/NY Gotham FC para treinos de pré-temporada

"É preciso ter humildade, mas, ao mesmo tempo, é um pouco de validação de que, quando se tem um objetivo em mente e se trabalha com afinco, é possível chegar lá e isso faz com que tudo valha a pena", disse o pai de Whitham, Josh, à ESPN, sobre a filha.