Uma nova página foi virada. Esta terça-feira, Eden Hazard colocou um ponto final na sua carreira futebolística. Apesar de ter apenas 32 anos, o jogador que está sem contrato desde junho decidiu retirar-se dos relvados para "desfrutar da família e amigos e viver novas experiências".
Deixa para trás uma bela carreira, repleta de altos e baixos, uma imagem importante como capitão e a memória de alguns dribles marcantes.
"O maior talento saído do Lille"
Vindo de uma família de futebolistas, era natural que Hazard escolhesse este caminho desde muito cedo. Formado primeiro no RS Braine e depois no AFC Tubize, ele chamou a atenção dos olheiros do Lille e concluiu a sua formação no clube francês em 2005. Um extremo singular e magnífico, que deu os primeiros passos - e precoces - aos 16 anos, marcando um golo contra o Auxerre um ano depois. A temporada 2008/2009 foi tão bem-sucedida que ganhou o troféu de melhor jogador jovem do ano.
Com os Dogues, Hazard era como um peixe na água. Jogou com prazer e determinação no flanco esquerdo e aí permaneceu até 2012, tendo mesmo conquistado o título de campeão francês em 2011. Também disputou a Liga Europa com o clube e destacou-se pelos seus golos decisivos, nomeadamente contra o Liverpool em 2010.
Jogador de referência até à sua saída, foi um grande sucesso na equipa do norte de França. Mais uma vez galardoado com prémios como o de melhor jogador do ano, o seu pé esquerdo foi a inveja de muitos em França e na cena europeia. Chegava, então, a altura de dizer adeus à Ligue 1 e descobrir a Premier League.
A sua marca é indelével, e o clube fez dele uma das suas figuras emblemáticas, agradecendo-lhe devidamente após o anúncio da sua retirada.
"A carreira profissional de Eden Hazard está a chegar ao fim, mas as suas conquistas viverão para sempre nas nossas memórias. Um prodígio cujo rosto está gravado na entrada do Domaine de Luchin, o maior talento saído do LOSC. Obrigado Eden, nós amamos-te", lê-se na conta do Twitter do Lille
A marca deixada no Chelsea
Hazard teve sucesso imediato com o Chelsea. No auge da sua forma física e com uma adaptação rápida à nova equipa, Hazard começou a ganhar fama em Inglaterra. Foi uma dádiva de Deus para Roberto Di Matteo e uma grande história para o belga.
A confirmação veio nos dois anos seguintes. O Chelsea estava no auge da sua glória, e o líder técnico da equipa tinha algo a ver com isso. Durante a época 2014/2015, não só foi nomeado para a Bola de Ouro, como também marcou 14 golos e fez 10 assistências no campeonato. Como capitão da equipa de Stamford Bridge, liderou-a contra todas as probabilidades, apesar da falta de grandes desempenhos na Liga dos Campeões.
"Ele conseguia ganhar jogos sozinho", comentou Juan Mata em 2020.
"Adorava jogar com ele e contra ele. Era o melhor jogador da Premier League", acrescentou.
Mas, com o passar dos anos, Hazard perdeu o fôlego e voltou a sentir a necessidade de mudar de ares. Depois de duas épocas fracas, completou finalmente o seu ciclo no Chelsea com a conquista da Liga Europa (2018/2019). Adorado pelos adeptos e pelos companheiros de equipa, tornou-se uma das lendas do clube (110 golos em 8 anos), aquele de quem é fácil falar quando se recorda o passado da década de 2010.
O amado capitão da Bélgica
Quando se fala da seleção belga, Eden Hazard é um dos nomes que vem imediatamente à cabeça. Capitão emblemático dos Red Devils, o extremo passou 12 anos na seleção principal do seu país e levou a Bélgica ao topo do futebol internacional. No entanto, nunca conseguiu ir além das meias-finais de um Campeonato do Mundo ou dos quartos de final de um Campeonato da Europa.
Presença omnipresente em campo a partir de 2016, ao lado dos seus compatriotas, o belga pegava na bola, dirigia-a, provocava-a e deixava a sua marca. Verdadeiro líder, tornou-se mais uma vez o jogador da seleção. O seu maior feito foi no Campeonato do Mundo de 2018, onde fez um excelente jogo nos quartos de final contra o Brasil (vitória por 2-1). Comparado a Zinedine Zidane por alguns jornalistas da altura e considerado o segundo melhor jogador da competição, depois de Luka Modric, desiludiu no entanto contra a França e teve de dizer adeus a qualquer esperança de ganhar um Campeonato do Mundo.
O resto da sua carreira e a sua viragem para uma era mais negra determinaram o fim da sua passagem pela seleção. No entanto, revolucionou a equipa nacional, marcando 33 golos em 126 jogos.
Decrescendo no final da carreira
Em 2019, Eden Hazard juntou-se ao Real Madrid, por uma transferência superior a 100 milhões de euros, e um salário superior a 20 milhões de euros por época. A festa estava completa, e o mundo do futebol ficou louco. Na esquerda, o extremo deveria ajudar a resolver os problemas ofensivos dos merengues. No entanto, o sonho rapidamente se transformou em pesadelo para o belga. Depois de chegar em má forma, o jogador sofreu várias lesões durante a primeira temporada e não conseguiu jogar com regularidade.
O resto da sua passagem por Espanha não foi mais glorioso. Incapaz de recuperar, afundou-se cada vez mais na irregularidade e nos problemas físicos. Apesar de ter sido preterido por Carlo Ancelotti a favor de Vinicius Jr em 2021, continuou a ostentar o título de vencedor da Liga dos Campeões. Algo com que sempre sonhou.
Ainda pouco utilizado na época passada por Ancelotti, o Hazard terminou contrato em junho de 2023. O último jogo que disputou foi contra o Getafe, a 15 de maio (1-0).
Para muitos, no entanto, Hazard será para sempre um dos melhores jogadores da década de 2010 e uma lenda do desporto.
"Que talento e que carreira. Foi um prazer jogar contigo e és um grande homem em todos os sentidos", comemorou Franck Lampard.
Hazard também recebeu elogios de Thierry Henry na segunda-feira, antes do anúncio da sua retirada.
"O jogador que preferi ver jogar nos últimos anos foi Eden Hazard. Ele era... Uau! Um jogador instintivo!", afirmou o agora treinador.
