Recorde as incidências da partida
Ausente desde a derrota nos oitavos de final em Indian Wells (Estados Unidos), Novak Djokovic disputava apenas o seu terceiro torneio da época. Entrou em campo com uma postura agressiva e confiante, vencendo o primeiro set em quarenta minutos, mas acabou por perder o controlo do encontro.
No segundo parcial, perdeu o serviço por duas vezes consecutivas e somou apenas cinco pontos, ficando a perder por 4-0.
Com o serviço a falhar, dificuldades físicas evidentes ao ponto de se dobrar após alguns pontos e até sinais de náuseas, o antigo n.º 1 mundial ainda conseguiu vencer um jogo, depois de salvar um ponto de break que poderia ter colocado o resultado em 5-0. Apesar desta reação, não conseguiu relançar-se totalmente e Dino Prižmić, dezoito anos mais novo, igualou o encontro ao vencer o set com um serviço vencedor.
No set decisivo, Djokovic e Prižmić mantiveram-se empatados até 2-2. O sérvio voltou a ceder o serviço pela terceira vez na tarde e, apesar do apoio do público no Campo Centrale, não conseguiu recuperar. Dino Prižmić aproveitou a primeira bola de encontro, fechando com um ás para garantir o triunfo 2-6, 6-2, 6-4.
A menos de três semanas de Roland-Garros (24 de maio a 7 de junho), esta derrota não deixa bons sinais para o sérvio, que procura desde 2024 conquistar o seu 25.º título do Grand Slam e não perdia o primeiro encontro de um torneio desde o Masters 1000 de Madrid em 2025.
Depois de ter falhado o torneio romano em 2025, Djokovic regressava ao Foro Italico, onde já venceu por seis vezes na carreira. É a primeira vez em dezanove participações no torneio romano, que conquistou por seis ocasiões, que perde logo na estreia.
Na próxima ronda, Prižmić, que derrotou o seu segundo jogador do Top 10 em três tentativas, vai defrontar o francês Ugo Humbert (33.º) ou o checo Vít Kopřiva (55.º).