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"Penso que é notável como ela já está bem fisicamente. É incrível o que ela conseguiu na United Cup", disse a treinadora de 50 anos ao SID antes da partida de abertura de Kerber contra a finalista de 2022, Danielle Collins, dos EUA.

"É óbvio que não é um sorteio de sonho", acrescentou Rittner e falou de um "jogo muito difícil" para Kerber, que provavelmente enfrentará a número um mundial Iga Swiatek da Polónia na segunda ronda se vencer. Mas Kerber (35 anos), que só regressou à digressão na United Cup, em Sydney, após o nascimento da sua filha Liana, deixou uma boa impressão: "Vi-a nos treinos, ela tem a bola muito bem na raquete."

Anke Huber, finalista do Open da Austrália em 1996, sublinhou que Kerber não tem nada a perder e pode jogar de forma livre. "Cada jogo vai trazer-lhe muito em termos de condição física - e ela tem de estar na melhor forma para o seu jogo", disse a especialista da Eurosport: "Acho que é absolutamente admirável quando uma jogadora regressa ao circuito profissional depois de uma pausa tão longa e do nascimento de um filho".

Rittner confia nas jogadoras alemãs

Rittner pode ver isso pessoalmente no local, pois está a cuidar da jovem esperança Ella Seidel. Rittner está também confiante de que as outras alemãs passarão a primeira ronda. Tatjana Maria é ligeiramente favorita contra Camila Osorio, da Colômbia, enquanto Tamara Korpatsch espera um jogo ao nível dos olhos contra Jodie Burrage, da Grã-Bretanha.

De acordo com Rittner, Laura Siegemund tem o sorteio mais difícil. A especialista em duplas e recente campeã da United Cup, que cancelou sua partida de quartas-de-final em Adelaide na quinta-feira, enfrentará a russa Ekaterina Alexandrova.