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Naquele que foi o primeiro encontro entre ambos, o jogador de Buenos Aires, 32.º classificado mundial, não teve tarefa fácil para superar o experiente adversário, de 33 anos, que ocupa o 106.º lugar no ranking ATP, só levando a melhor após duas horas e 11 minutos, por 7-5 e 7-6 (7-3).

“Contente de poder voltar a um lugar que foi muito especial (para mim), onde fui feliz. O encontro de hoje foi muito complicado, mas estou feliz por ter voltado com uma vitória e por poder continuar no torneio”, referiu Báez depois de vencer Albot.

“No ano passado, o torneio foi mais tarde, este é o primeiro torneio da temporada de terra batida (na Europa), as condições são um pouco mais frias. Contudo, o local, o campo, as pessoas fazem sentir-me muito confortável. É sempre bom voltar, qualquer que seja o tempo que faça”, assumiu.

Esta semana, Báez tornou-se no número um argentino, reconhecendo que tem mérito nisso, embora lamente que também tenha acontecido pelos maus resultados de um compatriota, Diego Schwartzman, que também está no Estoril Open.

“Mas não deixa de ser motivador. Quando entro no campo, seja contra um argentino ou contra quem seja, é um mundo novo. Tenho de procurar por boas sensações e lutar contra quem seja”, referiu.

Na próxima ronda, Báez vai encontrar o compatriota Pedro Cachín, 67.º da hierarquia mundial, que esta segunda-feira venceu Tseng Chun-hsin, de Taiwan, 145.º, por 6-4 e 6-4, em uma hora e 36 minutos.

“Não estou a pensar nisso, ainda me restam algumas coisas por fazer hoje, relaxar um pouco. Quando tiver de pensar nele (Cachín), terei de pensar na melhor tática. Está a jogar bem, vai ser um encontro difícil. Tenho de recuperar da melhor forma e relaxar e depois pensar no que se segue”, assumiu.