Azarenka venceu por 6-2 no primeiro set, perdeu o segundo por 3-6 quando decidiu retirar-se ao fim de uma hora e meia de jogo. Leylah Fernández seguiu assim em frente no WTA de Hong Kong.
A canadiana vai defrontar na próxima ronda a russa Mirra Andreeva, que eliminou Dayana Yastremska por 6-4 e 6-3.
O caso de Azarenka não foi único. Duas outras jogadoras tiveram de desistir durante os seus jogos da primeira ronda em Hong Kong. Yulia Putintseva, que se retirou quando a partida estava 4-6, 6-2 e 1-5, e Elina Avanesyan, que liderava por 6-2 e 4-1.