Recorde as incidências da partida
Carlos Alcaraz chegou à Laver Cup como o jogador mais laureado em prova, mas era incerto até que ponto conseguiria apresentar um nível elevado. O espanhol esteve afastado entre abril e o final de agosto devido a uma lesão e, no regresso, perdeu para Ben Shelton nos quartos de final do US Open.
No entanto, brindou o público de Londres com alguns dos seus melhores momentos num triunfo por 6-3, 4-6, 13-11 sobre Fritz. Entre os destaques estiveram as suas típicas amorties quando enfrentava um match point e quando tinha um match point pela frente no dramático tie-break decisivo.
Apesar de ter estado a um ponto da derrota, afirmou, após o encontro, que ficou satisfeito com o nível apresentado e feliz por ter tido a oportunidade de experimentar algumas coisas novas.
"Estou muito feliz por poder disputar este tipo de encontros, perceber qual é o meu nível e ver aquilo em que tenho de melhorar", disse na conferência de imprensa após o encontro.
"Pus em prática algumas coisas que queria mesmo experimentar. Mas sim, estou a sair do court muito, muito feliz com tudo o que fiz e, obviamente, com as coisas que tenho vindo a treinar. Hoje saí-me bastante bem", acrescentou.
Na verdade, o jogador de 23 anos — particularmente satisfeito com uma nova abordagem ao serviço — acredita que está a recuperar o seu melhor nível.
"Aos poucos, estou a recuperar o meu ritmo normal e o meu nível habitual, tanto em termos de ténis como fisicamente", disse.
"O serviço tem sido um aspeto muito importante para mim, por isso tenho treinado bastante e fiz algumas pequenas alterações que, tanto quanto pude perceber, ninguém notou, o que é ótimo. Por isso, tem resultado", acrescentou.
Embora tenha sido o seu talento exuberante, tão característico, a garantir-lhe os pontos decisivos no final do encontro, Alcaraz também atribuiu parte da vitória aos conselhos que recebeu durante o jogo do companheiro de equipa Ruud. O norueguês pediu-lhe que tivesse mais paciência e jogasse de forma mais segura em alguns momentos.
"Ele dizia-me, do lado de fora, que tinha de estar mais calmo", afirmou o espanhol.
"Às vezes, sinto muito stress e parece-me que tenho de arriscar demasiado e jogar sempre em grande, com todos os golpes, quando não preciso de o fazer. E, do lado de fora, aproximava-se do banco e dizia-me que eles estavam a ver o encontro de uma forma totalmente diferente da minha. Dizia-me para ter mais paciência, porque eu era melhor do que ele e estava a bater melhor na bola. Por isso, tinha de continuar a jogar, sem arriscar em excesso, e tentar entrar no ritmo. Receber esse conselho de um jogador como ele foi muito importante e muito útil para mim", concluiu.