Zverev já está de volta à Cote d'Azur há alguns dias. Já jogou nas duplas ao lado do seu companheiro Marcelo Melo, mas não conseguiu vencer a dupla de topo Marcel Granollers/Horacio Zebollas. Os singulares terão início na quarta-feira. Zverev é o claro favorito contra o chileno Cristian Garín e não apenas por estar finalmente de volta à sua superfície favorita. "O ténis em terra batida faz parte da minha vida desde muito jovem", disse Zverev, explicando a sua preferência pela terra batida.
O tenista natural de Hamburgo está de bom humor, o que também ficou evidente durante o "mini-ténis" com o seu rival Jannik Sinner na marina da cidade. Afinal de contas, Zverev acredita que está no caminho certo há semanas. "As coisas em que tenho trabalhado estão a dar frutos - o estilo mais agressivo e o meu jogo em geral", afirmou.
E Zverev quer continuar nesta senda em Monte Carlo, porque isso trouxe de volta a crença de que a maldição do Major pode ser vencida este ano. Não apenas para Zverev. "O meu coração abre-se", disse o frequentemente crítico Boris Becker no seu podcast com Andrea Petkovic: "Ele joga de forma ofensiva. Ele fica no court. Vai à rede. Joga ao serviço e ao vólei. Sascha Zverev pode em breve ganhar um torneio do Grand Slam assim".
O objetivo é Roland Garros
O próprio jogador elogiado expressou recentemente um otimismo semelhante. Em Miami, disse sentir que "isso pode acontecer e que vai acontecer". Mas primeiro há o "Masters caseiro" e os bons desempenhos recentes de Zverev fazem dele também um dos favoritos.
No entanto, o reencontro com o Sinner, que está em grande forma, está à espreita nas meias-finais. O italiano sublinhou recentemente o seu papel de némesis de Zverev nas meias-finais de Indian Wells e Miami e garantiu facilmente o título nas respectivas finais. Assim, Sinner vai estar no encalço de Carlos Alcaraz no Mónaco e pode regressar ao primeiro lugar do ranking ATP com o seu quarto título de Masters consecutivo. Ambos venceram o seu jogo de estreia na terça-feira com facilidade.
Isso não torna as coisas mais fáceis para Zverev. Mas mesmo outra derrota por pouco seria suportável para ele. "Seria bom ganhar no final", disse ele, "mas as coisas são como são". As prioridades mudaram aos 29 anos; Zverev quer atingir a sua melhor forma no clímax da época de terra batida em Roland Garros (a partir de 24 de maio).