O francês, que agradou ao público, esteve no centro do palco do Court Philippe-Chatrier para a noite Gaël & Friends, um evento que combinou ténis, música e homenagens para celebrar os seus 20 anos de carreira no circuito profissional.
O antigo número seis do mundo esteve rodeado por alguns dos maiores nomes do circuito, incluindo Novak Djokovic, Jannik Sinner, Alexander Zverev e Stefanos Tsitsipas.
Naomi Osaka, quatro vezes vencedora do Grand Slam, também esteve presente, assim como Maria Sakkari e a jovem promissora americana Iva Jovic, enquanto os antigos companheiros de equipa da Taça Davis Jo-Wilfried Tsonga e Richard Gasquet deram um toque de nostalgia à noite.
Monfils e Svitolina encerraram a noite com a vitória no jogo de exibição, fazendo as delícias do público parisiense num evento marcado pelo bom humor, pelas pancadas espectaculares e pelas trocas de palavras divertidas, longe da tensão habitual da competição.
Monfils ganhou 13 títulos ATP e teve alguns momentos memoráveis em Paris, incluindo uma meia-final em 2008. Também ajudou a França a chegar à final da Taça Davis em 2010 e 2014.
Apesar de nunca ter ganho um título do Grand Slam, a sua influência foi muito além dos resultados e o seu carisma no campo tornou-o uma verdadeira atração onde quer que jogasse.
"Obrigado a todos por tudo o que me deram ao longo dos anos", disse o "showman" de 39 anos após o jogo de exibição. "Foi o sonho da minha vida. Eu sempre dei tudo de mim. Nunca fui suficientemente bom para ganhar um Grand Slam. Mas talvez tenha ganho algo mais importante do que isso: uma carreira no ténis de que me orgulho."
Svitolina, que já tinha descrito o marido como um mágico num bilhete para a filha, não conseguiu conter as lágrimas enquanto Monfils permanecia no court, sendo aplaudido de pé no final.
Monfils vai defrontar o seu compatriota Hugo Gaston, de 25 anos, na primeira ronda de Roland Garros, na próxima semana, na sua 19.ª participação no sorteio principal do Open de França.