A tetracampeã de Grand Slam ainda detém mais de 1.000 pontos no ranking em relação às suas adversárias mais próximas, mas o mais importante na sua mente durante os próximos quinze dias será superar o seu segundo lugar do ano passado na capital francesa, quando perdeu em três sets para Coco Gauff.
Se os seus objetivos para o torneio, que começa no domingo, se assemelham aos do seu homólogo masculino, Jannik Sinner, que também está à procura do primeiro título na terra vermelha em Paris, o domínio de Sabalenka sobre os seus concorrentes é, de repente, muito menos dominante do que o do italiano.
Quando Sabalenka conquistou a dobradinha do Sunshine nos WTA 1000 de Indian Wells e Miami, em março, já tinha vencido três dos quatro torneios que disputou esta época - a única mancha nesse registo foi a derrota em três sets para Elena Rybakina na final do Open da Austrália.
E quando chegou a Madrid para o início da temporada europeia de terra batida, com uma série de 15 vitórias consecutivas, parecia que pouco a impediria de conquistar o quarto título da sua carreira na Caja Magica, no início dos preparativos para o Open de França.
Mas uma eliminação nos quartos de final às mãos de Hailey Baptiste, 30.ª cabeça de série, acabou com as ambições da bielorrussa em Espanha, antes de se ter despedido do Open de Itália contra a ressurgente Sorana Cirstea na terceira ronda, após o que disse sentir que "o meu corpo me estava a impedir de atuar ao mais alto nível".
"Acho que nunca perdemos, apenas aprendemos, por isso não faz mal", disse Sabalenka depois de ter abandonado um torneio de 1000 na fase dos 32 avos-de-final, pela primeira vez desde fevereiro de 2025.
Com a primeira cabeça de série, de 28 anos, a parecer incerta na terra batida, o sorteio parece estar novamente muito aberto.
"Grandes batalhas"
Rybakina, que derrotou Sabalenka na decisão do WTA Finals da época passada e depois em Melbourne, em janeiro, para conquistar o seu segundo grande título, será uma das principais candidatas, apesar de nunca ter passado dos quartos de final em Roland Garros.
A cazaque, número dois do mundo, é a jogadora que tem tido a melhor época do circuito este ano, à exceção de Sabalenka, e no mês passado venceu em Estugarda, mas também teve resultados dececionantes em Madrid e Roma.
Iga Swiatek, a antiga "rainha da terra batida", tem ultimamente mostrado vislumbres da forma que a levou a número um mundial e a quatro títulos de Roland Garros no início da década de 2020.
Desde o seu último triunfo em Paris, há dois anos, a jovem de 24 anos tem lutado para encontrar consistência, mas espera que a sua nova colaboração com o antigo treinador de Rafael Nadal, Francisco Roig, possa ajudá-la a redescobrir o seu melhor ténis na superfície que dominou durante tanto tempo.
A campeã em título, Gauff, não vai certamente ceder o seu título de ânimo leve e a número quatro mundial entra na luta depois de uma forte campanha em Roma, que acabou por terminar com a derrota na última barreira para a em forma Elina Svitolina.
A ucraniana de 31 anos já conquistou dois títulos este ano, incluindo a primeira coroa de nível 1000 em oito anos no Open de Itália, e vai certamente apostar numa corrida profunda em Paris, depois de ter chegado aos oito finalistas pela quinta vez na sua carreira no ano passado.
"(Ganhar Roma) dá-me muita confiança. Dá-me uma boa visão de Roland Garros", disse Svitolina.
"Mas... Há jogadoras muito fortes. Não os podemos subestimar. É preciso estar preparado para os jogos da primeira ronda, para as grandes batalhas. Toda a gente está lá para te vencer", acrescentou.
Ao lado de Svitolina, a vencedora do Open de Madrid, Marta Kostyuk, as estrelas em ascensão Mirra Andreeva, Iva Jovic e Victoria Mboko, bem como Amanda Anisimova, serão os cavalos negros para um primeiro título do Grand Slam.