A 26.ª do ranking mundial Marie Bouzkova conquistou o primeiro ponto para as checas ao vencer com dificuldade Sonay Kartal (127.ª) por 7-6 (7/2), 4-6, 6-4. E a campeã de Wimbledon Linda Noskova (6.ª) confirmou depois a qualificação do seu país ao bater Katie Boulter (54.ª) por 6-2, 7-6 (7/3).
Favorita nesta fase final, com quatro jogadoras no top 30 e a n.º 1 mundial de pares Katerina Siniakova nas suas fileiras, a República Checa vai defrontar na sexta-feira, nas meias-finais, Espanha ou o Cazaquistão, que está privado da n.º 1 mundial Elena Rybakina após a sua desistência de última hora.
Escolhida em vez da 8.ª do ranking mundial Karolina Muchova para disputar o primeiro singular do dia, Marie Bouzkova precisou de quase três horas para superar a resistência de Sonay Kartal, que fazia o seu regresso oficial após uma fratura de fadiga nas costas sofrida em março.
Sofrendo um break logo no início das duas primeiras partidas e ficando em desvantagem de um break no set decisivo (2-1 para Kartal), a checa manteve a calma para recuperar imediatamente o seu serviço e até somar quatro jogos consecutivos (5-2 para Bouzkova).
Mas quando parecia ter o encontro controlado, a checa desperdiçou três bolas de encontro no serviço da adversária.
Impulsionada, Kartal recuperou o break de desvantagem para chegar ao 5-4, mas acabou por colapsar subitamente, cedendo o jogo seguinte e, assim, o encontro, num jogo em branco.
"Foi uma grande batalha", confessou a vencedora em conferência de imprensa.
"Jogar assim depois de ter estado ausente durante seis meses... Tenho um enorme respeito por ela", acrescentou Bouzkova, referindo-se a Kartal.
Bem apoiada pela sua solidez no serviço e por um início de encontro hesitante de Katie Boulter, Linda Noskova impôs-se de forma bem mais rápida (1h39).
Com onze títulos na Billie Jean King Cup (cinco dos quais enquanto Checoslováquia), a República Checa é a segunda nação mais titulada da competição, apenas atrás dos Estados Unidos (18 títulos).
A Grã-Bretanha nunca conquistou a BJK Cup. As jogadoras de Anne Keothavong chegaram, no entanto, às meias-finais em três das últimas quatro edições.