Desde Roger Federer em 2008, quando venceu cinco vezes consecutivas o Grand Slam dos Estados Unidos, nenhum campeão conseguiu defender a sua coroa no ano seguinte. Assim, já passaram quase duas décadas desde então, o que demonstra que, independentemente da época, é uma tarefa extremamente difícil. E é precisamente isso que o tenista espanhol tentará alcançar, depois de esta quinta-feira ter confirmado a sua presença, após recuperar da lesão que o afastou de Roland Garros e de Wimbledon.
Alcaraz vai tentar consegui-lo praticamente sem ritmo competitivo, pois está afastado das competições desde que se lesionou no Conde de Godó. Mais de quatro meses depois, o murciano regressa à ação com vontade de aumentar o seu palmarés, enquanto acompanha a evolução do seu grande rival, Sinner, que continua a ser uma incógnita devido a um problema no joelho. Da mesma forma, o italiano já garantiu que, em nenhuma circunstância, vai arriscar, tendo em conta a sua juventude.
Há ainda outra estatística que Carlos terá de contrariar: nenhum jogador conquistou o US Open sem ter competido previamente em Montreal ou em Cincinnati. É uma questão lógica: para alcançar o sucesso, à partida, é preciso ter rodagem e ritmo. E nem sequer é necessário brilhar nesses torneios Masters 1000, basta chegar com alguns jogos nas pernas, algo que se pode aplicar praticamente a qualquer desporto.
Ainda que não seja oficial, tudo indica que o natural de El Palmar será parceiro de Serena Williams nos pares mistos, uma variante que tem vindo a ganhar força pelo facto de permitir a junção de tenistas que, de outra forma, dificilmente poderiam jogar juntos, para além de exibições pontuais. Na mesma linha, destaca-se a parceria entre Novak Djokovic, que tenta aproveitar as últimas oportunidades para regressar ao topo no plano individual, e Aryna Sabalenka, que atravessa uma fase menos positiva há várias semanas.