Aryna Sabalenka reagiu a tempo de dar a volta a um encontro muito complicado que parecia tomar um rumo muito diferente depois do que se viu no set inicial (6-0), em que Madison Keys foi muito superior.

Com a tensão e as emoções à flor da pele para completar a reviravolta, Sabalenka distraiu-se durante o super tiebreak do último set, em que festejou prematuramente a vitória depois de ter chegado a ter uma vantagem de 3-7.

"Pensei que estava a sete (pontos). Não sei, estava fora de controlo. Foi uma loucura, mas agradeço à minha equipa por me ter lembrado que eram 10", disse Sabalenka, exausta.

"Estou contente por, apesar daquela reação, ter conseguidomanter-me concentrada", disse. "Ela jogou um excelente ténis, sinceramente não sei como consegui dar a volta", acrescentou.

"Estar na final do US Open pela primeira vez significa muito", sublinhou.

Com o regresso completo, reconheceu as dificuldades que terá de enfrentar no sábado contra a surpreendente Gauff.

"Ela é uma jogadora fantástica e está a jogar um ténis incrível aqui", disse. "O público vai apoiá-la muito, mas eu vou entrar em campo e lutar por cada ponto", disse.