Reveja aqui as principais incidências da partida
A quarta cabeça de série, Gauff, que conquistou o Grand Slam de Nova Iorque em 2023, apenas perdeu o serviço uma vez para superar a 53.ª classificada, Sonmez 6-3 e 6-4 num duelo intenso, disputado maioritariamente a partir da linha de fundo.
"É incrível estar de volta a este court", afirmou uma Gauff exuberante ao entrevistador em campo: "Adoro jogar neste ambiente."
Gauff, cujos problemas no serviço no ano passado contribuíram para uma eliminação na quarta ronda, chegou desta vez a Flushing Meadows a sentir-se muito melhor com este golpe, depois de ter vencido o torneio WTA 1000 em Cincinnati este mês.
A estrela norte-americana dominou o primeiro set sem enfrentar qualquer ponto de break, com Sonmez muitas vezes incapaz de devolver o serviço de Gauff ou respondendo apenas com bolas fracas facilmente neutralizadas. Gauff explicou que trabalhou para tornar o lançamento da bola mais consistente sob a orientação do especialista em biomecânica Gavin Macmillan, que anteriormente ajudou Aryna Sabalenka a reformular o seu serviço, melhorias que permitiram à bielorrussa ascender ao primeiro lugar do ranking.
"Tem sido uma mudança gradual no serviço", disse Gauff: "Aos poucos está a adaptar-se, talvez para o que deveria ser."
Gauff quebrou o serviço cedo no segundo set, mas a jogadora turca elevou o nível do seu jogo com pancadas de fundo potentes e subidas inesperadas à rede para concluir pontos com voleios precisos. Sonmez devolveu o break para 2-2 e chegou a liderar brevemente. Mas, em 2-3, Gauff salvou vários pontos de break num jogo longo que acabou por conquistar com mais um serviço forte.
Gauff considerou a manutenção do serviço para 3-3 como "muito importante."
"Gosto de desafiar a minha adversária para a obrigar a manter o nível durante todo o encontro e, se conseguir, bato palmas e saio do court de cabeça erguida", afirmou Gauff: "Mas consegui acalmar-me."