Recorde as incidências do encontro
A nipónica, vencedora do Grand Slam de Nova Iorque em 2018 e 2020, derrotou na primeira ronda a russa Anastasia Zakharova por 7-6/8-6 e 7-6/7-3 num encontro que terminou já depois da meia-noite.
A antiga número um mundial passou por dificuldades frente a Zakharova, que ocupa o 101.º lugar do ranking WTA, já que esta última teve oportunidade de servir para vencer o primeiro set e chegou a liderar o tiebreak por 4-3.
Osaka resolveu o impasse após duas horas e dois tiebreaks com um ténis discreto, que não esteve à altura dos holofotes que conquistou ao entrar no relvado.
A japonesa confirmou o seu estatuto de ícone da moda no ténis: se em Wimbledon, no passado, se apresentou com um vestido inspirado num quimono, desta vez saiu do túnel com um vistoso fato comprido com capuz em tons claros.
Após o sorteio de campo, retirou parte do traje para exibir um equipamento escuro de inspiração basquetebolística, que incluía uma cotoveleira e uma fita na testa, tal como usava Iverson.
"Estou sempre nervosa na estreia aqui porque quero fazer bem e quero continuar a mostrar-vos mais conjuntos", afirmou após a vitória N. Osaka, também com tranças inspiradas no antigo jogador dos Sixers, quatro vezes melhor marcador da NBA.
"Estou ansiosa por conhecer-te"
"Isto é uma homenagem a Iverson. Gosto muito dele", explicou. "Adoro expressar-me através da roupa. Não gosto tanto de falar", referiu a asiática após o encontro.
Naomi Osaka já tinha comparecido na conferência de imprensa de sábado com uma camisola com a imagem de Iverson, a quem se atribui ter ajudado a levar o estilo de rua para a NBA.
"Para mim, é um pioneiro. Também é alguém que admiro muito, porque, de certa forma, trouxe muito ao mundo da moda, fosse de propósito ou não, mas mudou a forma de vestir dos jogadores da NBA", recordou a vencedora do duelo, que disse não ter comunicado com o antigo jogador.
"Por agora não, mas espero que veja isto", respondeu com um sorriso.
"Uau, que honra! Sou um grande fã e estou ansiosa por conhecer-te", respondeu-lhe Iverson logo no início do encontro na sua conta de Instagram.
