Recorde aqui as incidências do encontro
A melhor jogadora desta época contra a melhor jogadora do momento: era este o programa da final feminina do US Open. Aryna Sabalenka, a apenas dois dias de se tornar oficialmente a número 1 do mundo, procurava a cereja no topo do bolo com o título. Mas Coco Gauff, que tem sido excecional este verão, podia finalmente confirmar as esperanças depositadas nela, com o apoio incondicional do público.
No entanto, este apoio foi de pouca utilidade no início da partida, já que a jovem estrela norte-americana estava compreensivelmente atordoada com o que estava em jogo. Como resultado, cedeu um break logo no primeiro jogo. Embora tenha recuperado rapidamente, explorando os erros da rival, estava muito tensa, incapaz de soltar o braço.
É uma situação que Sabalenka adora, e não se retrai, apesar de não ter sido imperial no primeiro set. Mas o pragmatismo estava do seu lado e, logicamente, arrumou com o set em menos de 40 minutos. Mesmo assim, o seu jogo não foi de alto nível, e a bielorrussa viu a contagem de erros diretos aumentar perigosamente.
E acabou por pagar o preço quando ofereceu o break à rival numa bandeja de prata com uma série de longos erros. Coco Gauff tinha o set na mão, mas teve de apertar o seu jogo para voltar a estar em igualdade de circunstâncias. Com o alto nível de jogo, a americana mostrou um grande controlo do seu serviço e venceu o segundo set perante uma multidão em delírio.
O ímpeto era da norte-americana e Gauff aproveitou-o ao forçar o break logo no início do terceiro set. Tornou-se uma muralha defensiva, obrigando Sabalenka a fazer uma pancada a mais. E não tardou a dar resultado, quando o duplo break chegou na enésima falta bielorrussa e, com o 4-0, era difícil ver o que a poderia impedir de triunfar.
Sabalenka pediu um tempo médico, montou uma última resistência, bateu o mais forte que pôde, conseguiu quebrar para fazer o 4-2, mas não conseguiu mais. Coco Gauff tinha duas oportunidades para fechar o encontro no seu serviço, mas apenas uma foi suficiente. Ganhou por 2-6, 6-3 e 6-2 e, antes do seu 20.º aniversário, conquistou o seu primeiro Grand Slam, algo que estava nas cartas desde que apareceu pela primeira vez em Wimbledon, em 2019.
Agora, quatro anos depois, está entre a elite, e em casa. Tornou-se na mais jovem norte-americana a vencer o torneio desde Serena Williams, em 1999. É o tipo de história que os Estados Unidos adoram.