Jannik Sinner ainda assustou, ao estar duas vezes em desvantagem diante de Miomir Kecmanovic e ao cair aparatosamente, mas evitou novo percalço como o que viveu em Roland Garros, onde foi eliminado na segunda ronda, impondo-se ao sérvio com os parciais de 4-6, 6-3, 6-7 (6-8), 6-2 e 6-3.
“Estava um pouco rígido no início, não joguei o meu melhor ténis”, admitiu o italiano na entrevista após o encontro com o 50.º jogador mundial, mostrando-se “feliz e honrado” por ter tido o privilégio de iniciar a sua caminhada no court central como campeão em título.
O número um mundial afastou qualquer tipo de apreensão sobre o estado do seu pé após a queda, depois de ser alertado para o sangue que manchava o seu sapato e quebrava o rigoroso código all white do major londrino.
“Parece muito pior do que é. Estou surpreendido por me terem deixado continuar a jogar”, disse Sinner, que na segunda ronda terá pela frente o português Nuno Borges (48.º), vencedor em três sets frente ao qualifier norte-americano Tristan Boyer.
Numa primeira jornada em que Novak Djokovic, o recordista de títulos do Grand Slam (24) que procura igualar o recorde de oito cetros do retirado Roger Federer no All England Club, se qualificou para a segunda ronda, com um triunfo difícil, em quatro sets, diante do chinês Wu Yibing, foram vários os cabeças de série a cair no quadro masculino.
Protagonista de um dos encontros de cartaz de hoje, entre dois antigos vencedores do Estoril Open, Casper Ruud, 12.º jogador mundial, foi eliminado pelo polaco Hubert Hurkacz (96.º), com os parciais de 6-4, 6-2 e 7-6 (9-7).
Pelo caminho ficaram também o russo Andrey Rublev (13.º), afastado pelo compatriota e qualifier Roman Safiullin, numa batalha de cinco sets, e o italiano Luciano Darderi (16.º), derrotado pelo norte-americano Ethan Quinn, carrasco de Nuno Borges há três dias nas meias-fkinais do torneio de Maiorca.
No entanto, para os adeptos da casa, a pior eliminação de um cabeça de série terá sido a de Cameron Norrie, 29.º tenista do ranking ATP e maior esperança britânica de um bom resultado no Grand Slam nacional.
Um dia depois da renúncia de Emma Raducanu e horas após a desistência de Jack Draper – que até tinha contratado o lendário Andy Murray como treinador para os torneios de relva -, ambos por lesão, o número um britânico caiu na ronda inaugural, perdendo com o norte-americano Michael Zheng (144.º), por 6-7 (7-9), 6-2, 6-7 (2-7), 6-3 e 7-6 (10-4).
Além de Norrie, todos os outros nove tenistas locais que concluíram hoje os seus encontros no All England Club se despediram à primeira do terceiro Grand Slam da temporada, no qual também já não está o canadiano Denis Shapovalov, semifinalista em 2021, que desistiu por lesão.
Quem avançou para a próxima fase foi o sempre volátil Daniil Medvedev, com o russo, oitavo tenista mundial, a derrotar o veterano croata Marin Cilic, finalista da edição de 2017, em três sets.
Do lado feminino, foi Maja Chwalinska, surpreendente finalista em Roland Garros, o nome mais sonante a ser eliminado. A 21.ª classificado do ranking mundial encaminhava-se para uma vitória fácil diante de Mananchaya Sawangkaew, mas lesionou-se quando tinha match-point para fechar o encontro no segundo set.
A polaca acabou derrotada pela 164.ª classificada do ranking WTA pelos parciais de 2-6, 7-5 e 6-2, despedindo-se de Wimbledon na primeira ronda, enquanto Mirra Andreeva, campeã em Paris e quinta jogadora mundial, seguiu em frente com um triunfo em dois sets frente a Magda Linette.
Igualmente fácil foram as vitórias de Aryna Sabalenka, a número um mundial que bateu a qualifier sérvia Teodora Kostovic (184.ª), de Jessica Pegula e Coco Gauff.
Tal como a bielorrussa, as norte-americanas precisaram apenas de dois sets para avançarem para a segunda ronda: Pegula, quarta do ranking, afastou a checa Darja Vidmanova, enquanto Gauff (7.ª) eliminou a alemã Tamara Korpatsch.