"Os Jogos estão de volta a França e Marselha é onde tudo começa. Estamos muito orgulhosos disso", disse Tony Estanguet a alguns dos media, na varanda da Câmara Municipal de Marselha.
"Aqui vamos nós, finalmente! Estamos a trabalhar nisto há muito tempo e amanhã é o início", acrescentou.
A chama olímpica deverá chegar a Marselha na quarta-feira, a bordo do navio Belem, depois de 12 dias a navegar no Mediterrâneo desde a Grécia. O nadador Florent Manaudou será o primeiro portador da tocha em solo francês, ao deixar o navio. O caldeirão olímpico será aceso às 18:45.
"Marselha foi uma escolha óbvia para o lançamento das festividades dos Jogos de Paris-2024. É uma cidade de desporto, de paixão e de festa. Será também uma cidade olímpica, que acolherá numerosas competições de vela e de futebol, uma cidade que estará no centro dos Jogos", acrescentou Estanguet.
O Presidente da Câmara de Marselha, Benoît Payan, que também esteve presente, disse estar "orgulhoso" por ver a chama chegar à sua cidade.
"Estamos a poucas horas de um acontecimento absolutamente incrível. Os valores do Olimpismo serão levados ao mais alto nível nesta cidade. Estamos extremamente orgulhosos", afirmou.
"Esta é a primeira vez na história dos Jogos Olímpicos que uma cerimónia de chegada da chama terá tanta importância. É aqui que tudo começa e é aqui que os Jogos Olímpicos começam amanhã, num cenário que deslumbrará o mundo, mas que também será popular", acrescentou.