A tenista bielorrussa, campeã em 2012 e 2013, assegurou o passaporte para as meias-finais do Open da Austrália, ao vencer a norte-americana Jessica Pegula, em dois sets.
Victoria Azarenka, de 33 anos e 24.º do ranking WTA, afastou Pegula, terceira da hierarquia, por 6-4 e 6-1, em uma hora e 37 minutos, regressando a uma meia-final em Melbourne 10 anos depois.
Para chegar à sexta final de um torneio do Grand Slam - tem três finais perdidas no Open dos Estados Unidos -, Azarenka terá de afastar a cazaque Elena Rybakina, número 25 do mundo e campeã em Wimbledon no ano passado.
"Queremos mostrar o nosso melhor ténis diante dos melhores", subinhou Azarenka, ainda na Rod Laver Arena, logo após o encontro que foi presenciado precisamente por Rod Laver, lenda do ténis australiano.
"Espero tê-lo feito hoje e que tenham desfrutado ao ver-me. Dei o meu melhor", reforçou a jogadora bielorrussa.