1. Djokovic e o Open da Austrália (16 a 29 de janeiro)
É o primeiro grande acontecimento do ano, com a morbidez do regresso de Novak Djokovic a Sidney, de onde foi expulso como imigrante ilegal no ano passado, depois de ter mentido aos agentes fronteiriços sobre o seu passaporte da Covid-19. Com as restrições levantadas, a punição imposta ao sérvio também desapareceu, pelo que poderá jogar o torneio que ganhou mais vezes e assim igualar Nadal, o atual campeão em título, em Grand Slams ganhos. O espanhol tem 22, com o último Open da Austrália e Roland Garros, enquanto Nole tem 21, depois de ganhar Wimbledon.
2. Mais desafios no ténis: Alcaraz e a nova geração
Resta saber se em 2023, com a saída oficial de Roger Federer, Djokovic e Nadal continuarão a dominar o ceptro do ténis mundial face à nova e florescente geração de tenistas liderada por Carlos Alcaraz, o atual número um. O jovem espanhol, apenas com 19 anos, vencedor de um Grand Slam, o US Open, quer mais, uma ambição que partilha com o norueguês Casper Ruud, o dinamarquês Holger Rune, o canadiano Felix Auger-Aliassime, o russo Rublev, o alemão Alexander Zverev e o grego Stefanos Tsitsipas, entre outros.
Na categoria feminina, após o fim, há alguns anos, do domínio absoluto de Serena Williams, o período de transição com várias líderes parece ter passado com a instalação como número 1 da polaca Iga Swiatek, capaz de se adaptar a múltiplas superfícies e, claro, com um caráter competitivo digno de uma estrela mundial como já é. Em qualquer caso, a jovem Cori "Coco" Gauff, a cazaque e muito alta (1,84 metros) Elena Rybakina - vencedora de Wimbledon-2022-, ou a chinesa residente em Espanha, Quinwen Zheng, a grande esperança do seu país, estão a pressionar fortemente.
3. Campeonato do Mundo de andebol (12 a 29 de janeiro)
Com os ecos do Campeonato do Mundo no Catar a desvanecerem-se, 2023 aproxima-se com outro campeonato de seleções que promete emoções fortes, como é o caso do andebol. A atual campeã, Dinamarca, assim como França, Noruega, Espanha e um dos anfitriões, Suécia. Estas poderiam muito bem ser as favoritas entre os 32 participantes de quatro continentes que irão lutar pelo título mundial, que foi conquistado pelos dinamarqueses nas duas últimas ocasiões.
4. Mundial de clubes (1 a 11 de janeiro)
Se há uma coisa que o Campeonato do Mundo no Catar nos deixou, é o crescimento das equipas africanas. Com Marrocos como uma grande revelação, chegando às semifinais, resta saber se, a nível de clubes, as equipas de fora da Europa ou da América do Sul também serão capazes de lutar olhos nos olhos e tratá-las, finalmente, como iguais. O Real Madrid e o Flamengo são os favoritos a ganhar o Campeonato do Mundo de clubes de 2023. Quem sabe se uma equipa de outra confederação continental poderá surpreender. Nunca chegaram a uma final...
5. Futebol: A nova ordem chegou... ou não
Quando parecia que os grandes dominadores dos últimos 15 anos no futebol, Cristiano Ronaldo e Messi, estavam a chegar ao fim, o argentino de 35 anos mostrou que ainda lhe falta muito até pendurar as botas, depois de ter conduzido a sua seleção, a Argentina, ao topo no Campeonato do Mundo no Catar. Será mais difícil para o português, uma vez que ele partiu para jogar na Arábia Saudita, definitivamente um destino dourado para o seu bolso mas não de elite. Por conseguinte, será um bom ano em 2023 para confirmar se Messi ainda mantém o seu estatuto ou se Mbappé, Haaland, Vinicius, Bellingham, Musiala, Pedri ou Gavi assumem o controlo.
6. Pogacar x Evenepoel (20 a 26 de fevereiro)
São os dois maiores nomes do ciclismo na atualidade e geraram um debate entre os adeptos da duas rodas, que faz lembrar outros na história do desporto como Magic-Bird, Messi-Cristiano Ronaldo ou Nadal-Federer. No entanto, parece que em 2023 se evitarão, pelo menos em Grandes Voltas: Evenepoel irá fazer o Giro d'Italia enquanto Pogacar irá realizar o Tour de France. Talvez, embora também não se perspetive, se encontrem na Vuelta a Espanha, mas onde parecem encontrar-se será na Volta aos Emirados Árabes Unidos, uma corrida do calendário World Tour que o esloveno ganhou nas duas últimas edições. Podem estar em má forma, mas vê-los frente a frente é sempre uma razão para estar muito atento a esta luta geracional.
7. Victor Wembanyama, o unicórnio do draft de 2023 que pode mudar tudo (22 de Junho)
O draft da NBA é a grande esperança para muitas franquias mudarem o seu destino e serem capazes de lutar pelo cobiçado anel. Embora nem sempre ter a opção de escolha n.º 1 funcione bem. Ainda assim, não há ninguém no mundo que pense que Victor Wembanyama, que vai ser o primeiro escolhido, vai falhar.
Pelo contrário. Há muitas equipas que têm feito negócios controversos a fim de fazer o vergonhoso tanking (deixar-se perder) e ter mais hipóteses de conseguir a escolha. O francês é um raro aviso que aparece a cada 20 anos ou mais. Ele já fez história mesmo antes de jogar nos Estados Unidos: a aplicação da NBA transmite em streaming os seus jogos da liga francesa. Com 2,21 metros de altura, pode jogar o que quiser, mesmo como base a mover a bola pelo campo. Marca, faz ressaltos, bloqueios, assiste... o céu é o limite.
8. Mundial de basquetebol (25 de agosto a 10 de setembro)
Dois meses depois de sabermos em qual equipa da NBA Wembanyama jogará, temos um encontro universal na Indonésia, Japão e Filipinas. O Mundial de basquetebol terá lugar ali, com a Espanha a defender o título de campeã mundial, ganho em Pequim há quatro anos. Na altura, Sergio Scariolo e os seus rapazes desafiaram as leis do basquetebol com uma equipa aparentemente de circunstâncias, mas capitaneada por Ricky Rubio e Marc Gasol, para reinar mais uma vez. Desta vez foi a Argentina que caiu na China. Entre agosto e setembro, os campeões europeus têm outro desafio, o mais difícil até agora. A Argentina vai querer a vingança, a França - com Wembanyama - também vai querer a vingança e, claro, os Estados Unidos têm de se afirmar num dos seus desportos preferidos.
9. Fórmula 1, todos contra Verstappen (5 de março a 26 de novembro)
23 Grandes Prémios compõem o Grande Circo, confirmando se a era de Max Verstappen continuará como Schumacher e, em menor medida, Vettel, ou se os seus rivais encontrarão finalmente uma forma de vencer o neerlandês. Um desafio gigantesco enfrenta Super Max que, depois de não ter ajudado Checo Perez na conquista do segundo lugar, deixará de ter um amigo fiel em casa.
É de esperar que a Ferrari não perca a oportunidade de pescar em águas agitadas, desde que não faça asneira como no ano passado, depois de ter colocado o melhor monolugar no asfalto e não saber como evoluí-lo.
E que a Mercedes, uma vez resolvido o problema de porpoising, deve recompor-se desde o início e não esperar até ao fim da época. Hamilton não pode dar-se ao luxo de outro ano horrível, sem ganhar, e perder para um Russell muito forte. E não podemos esquecer o mais veterano da grelha, Fernando Alonso, na sua nova aventura com a Aston Martin.
10. PGA e Superliga saudita lutam pela supremacia do golfe
Após o aparecimento da LIV Golf, os seus prémios de milhões de dólares para jogadores e as ameaças dos circuitos americano e europeu de vetar os golfistas que partem pelo cheiro dos petrodólares, mais tensões vão surgir em 2023. Dois mil milhões de dólares em prémios monetários são responsáveis pelo facto de alguns dos melhores golfistas do mundo terem trocado de lado, abandonando o tradicionalismo e a imobilidade que são característicos do desporto do golfe. Parecem condenados a compreenderem-se mutuamente, mas será que vão querer?
11. MotoGP e as suas novidades técnicas e desportivas: Marquez competirá com Pecco?
A categoria rainha do motociclismo traz-nos novidades técnicas e desportivas. Uma deles é a distribuição de pontos em caso de interrupção da corrida: se mais de metade das voltas programadas tiverem sido completadas, todos os pontos serão distribuídos, enquanto que antes era necessário completar dois terços da distância total.
Também haverá corridas sprint aos sábados à tarde: metade das voltas, metade dos pontos e metade do combustível também, claro. E veremos mudanças nos capacetes e macacões dos pilotos, tornando-os ainda mais seguros.
Na vertente desportiva, teremos de ver se a Ducati, com o campeão Pecco Bagnaia na frente, continua a dominar ou se a Honda, com Marc Márquez a 100% desde o início do campeonato, é capaz de resolver os seus problemas e colocar uma mota competitiva na pista. E não esquecendo o campeão de 2021, o francês Fabio Quartararo na sua Yamaha.
12. Campeonato do Mundo feminino de andebol (30 de novembro a 17 de dezembro)
Se 2023 nos receberá com o Campeonato do Mundo masculino de andebol como primeiro grande evento, outro campeonato do Mundo, o feminino, chegará no final do ano. Com três sedes - Dinamarca, Noruega e Suécia - promete ser um evento emocionante ao longo de três semanas. Qualquer um dos três países pode ser forte candidato ao título, embora a Noruega, campeã em título e campeã europeia, tenha uma ligeira vantagem sobre a concorrência.