18 anos é muito tempo. Uma maioridade civil, digamos. Foi o tempo que o Osasuna demorou até saborear de outra meia-final da Taça do Rei. Por isso, não importava o frio, as temperaturas abaixo de zero com que Pamplona recebeu o encontro. Os adeptos rojilla não iam abandonar os seus.
Recorde aqui as incidências do encontro
Contagiados pela atmosfera das grandes noites, e para marcar território no seu estádio, os locais saíram dos balneários mais agressivos e assinaram o primeiro remate através de Budimir. Pouco a pouco, o Bilbao foi assentando no terreno de jogo, esperando que aparecesse Munian para ativar o ataque.
Foi Sancet que ameaçou com mais perigo a baliza de Sergio Herrera, o remate frontal desviou num defesa e complicou a intervenção do guarda-redes que defendeu a bola para a frente. Iñaki Williams ainda aproveitou a recarga para fazer abanar as redes, mas era clara a posição de fora de jogo.
A turma de Arrasate, apesar dessas ameaças, estava cómoda e a defender no seu próprio campo. Era dessa forma que evitavam as arrancadas do mais velho dos irmãos Williams e, por seu lado, espreitavam os contra-ataques para lançar Chimy Ávila e Abde Ezzalzouli. Neutralizados os dois ataques, o encontro chegou ao intervalo sem alterações.
Mas, no regresso, tudo mudou. Com o Athletic mais ofensivo, Moi Gómez passou para o espaço onde apareceu Ezzalzouli. O marroquino pareceu ter deixado a bola para trás assim que Vivian chegou perto dele, mas no último momento conseguiu arrancar para a frente e rematar cruzado e colocado par ao fundo das redes. Simples, direto e eficaz: 1-0 para os caseiros.
Valverde não hesitou em reativar os seus pupilos, mudou todo o flanco direito movendo Iãnki para extremo e depois introduziu o seu irmão Nico para tirar proveito de toda a largura do campo. Com esta parceria fraternal, apoiada por Raúl Garcia, os bascos quase petiscaram na altura de arriscar, apesar de Sergio Herrera não ter tido grande trabalho.
O 1-0 manteve-se até ao apito final e tudo ficará decidido na segunda mão, agendada para 04 de abril, em San Mamés. A vantagem, por enquanto, é dos de Pamplona.