Enquanto muitos jogadores da mesma idade estariam a olhar para os anos que podem ser considerados o auge da sua carreira profissional, Jadon Sancho está sem clube, e os seus representantes têm de decidir o que fazer a seguir.
Queda começou com a discussão com Ten Hag
Para um jogador que tinha o mundo a seus pés quando chegou ao Manchester United em 2021, trata-se de uma queda impressionante, e a sua situação serve talvez de lição para outros jovens jogadores que estão a subir nas camadas jovens.
Nunca foi o extremo mais goleador, mas Sancho era extremamente rápido, e a sua capacidade de ultrapassar adversários com facilidade e cruzar foi, provavelmente, o que convenceu os Red Devils a contratá-lo em primeiro lugar.
No entanto, uma discussão com Erik ten Hag, da qual não recuou, marcou o início da sua queda.
Afastado da equipa principal do United, Sancho teve de treinar sozinho ou com as equipas jovens em Carrington, e se tivesse engolido o orgulho e pedido desculpa, o antigo internacional inglês teria provavelmente sido reintegrado pelo treinador neerlandês.
Três empréstimos, nenhum contrato definitivo
Ten Hag nunca foi realmente o perfil certo para o clube, mas tem de lhe ser dado muito mérito por ter mantido a sua posição quando a polémica em torno da ausência prolongada de Sancho lhe trouxe pressão acrescida, sobretudo nas conferências de imprensa.
12 golos e seis assistências em 83 jogos nunca iriam permitir ao jogador recuperar o seu lugar na equipa principal do United.
Os empréstimos seguintes ao Borussia Dortmund, Chelsea e Aston Villa também não resultaram num contrato definitivo, o que diz muito sobre a perda de forma e/ou atitude do jogador.
Registo único
No entanto, ficará sempre com um registo único do seu tempo nos três clubes.
Uma presença na final da Liga dos Campeões pelo Dortmund em 2023, numa derrota por 0-2 frente ao Real Madrid, foi seguida, em 2024, por uma presença na final da Conference League pelo Chelsea, e em 2025 esteve na equipa do Villa que venceu o Friburgo na final da Liga Europa.
Ao fazê-lo, tornou-se o primeiro e único jogador a disputar três finais europeias diferentes em épocas consecutivas por três clubes distintos.
Isso, no entanto, não terá qualquer importância se não conseguir garantir um novo contrato antes do início da época 2026/27.
Apesar do evidente "peso" que parece acompanhar a sua contratação, o facto de qualquer clube interessado não ter de pagar uma taxa de transferência continua a tornar a contratação de Jadon Sancho apelativa.
Última oportunidade para Sancho
Se outro treinador conseguirá, finalmente, tirar o melhor dele, só se saberá dentro de alguns meses, mas o próprio Sancho tem de perceber que já está na sua última oportunidade.
Se não aproveitar ao máximo a próxima oportunidade, vai tornar-se persona non grata para os entendidos do futebol.
Segundo relatos, tem várias propostas para analisar e, aparentemente, acordos de princípio com vários clubes na Europa, Arábia Saudita e Médio Oriente, cujos nomes não são ainda conhecidos.
Mas afinal, o que é que esses clubes vão receber se contratarem Sancho?
Precisa de melhorar, mas nem tudo está perdido
Desde que assinou pelo United, o extremo disputou um total de 184 jogos, incluindo todos os empréstimos. Nesse período, marcou 21 golos e fez 20 assistências, o que dá uma média de um a cada nove jogos, números que não são de um jogador de topo.
Para um jogador rápido, apenas 19 contra-ataques em cinco épocas também é pouco.
No entanto, pelo menos a sua percentagem de passes manteve-se bastante consistente, nunca baixando dos 82,11% desde que assinou pelos Red Devils.
A sua precisão de remate também é impressionante, tendo apenas uma vez ficado abaixo dos 50%, embora a taxa de conversão de remates precise claramente de ser trabalhada, já que o seu registo mais recente foi de apenas 6,25%.
O facto de ter recuperado a posse de bola em 584 ocasiões diferentes mostra, pelo menos, que Sancho ainda tem alguma garra, e qualquer clube que o contrate vai certamente querer ver esse tipo de entrega como requisito mínimo.
Na equipa certa, pode ainda brilhar, e até o próprio Sancho tem de perceber que, se não o fizer, a sua carreira ao mais alto nível está praticamente terminada.