O atleta de 31 anos atacou quando faltava uma milha para o final, conseguindo finalmente isolar-se e avançar sozinho. Cortou a meta em 1:59:30 horas, retirando 65 segundos ao anterior recorde mundial estabelecido pelo falecido Kelvin Kiptum em Chicago, em 2023.
Sawe tornou-se ainda o primeiro atleta a correr uma maratona legalmente abaixo das duas horas, superando a marca de exibição de Eliud Kipchoge de 1:59:41 em 2019.
Sawe regressou ao país natal em clima de festa, onde foi recebido por responsáveis liderados pelo Secretário de Estado do Desporto do Quénia, Salim Mvurya, no meio de uma multidão de câmaras no Aeroporto Internacional Jomo Kenyatta (JKIA), em Nairobi.
O avião da Kenya Airways que transportava Sawe desde Londres foi saudado com um arco de água à chegada, enquanto bailarinos e músicos atuavam em homenagem ao atleta.
Os seus pais estiveram presentes para o receber, poucos dias depois de o atleta de 31 anos ter alcançado o feito máximo da maratona ao quebrar a barreira das duas horas numa prova com tempo oficial de uma hora, 59 minutos e 30 segundos.
Na quinta-feira, o chefe de Estado queniano recebeu o maratonista na State House, em Nairobi, para celebrar o seu feito extraordinário. Sawe estreou-se na maratona em 2024, em Valência, vencendo com 2:02:05.
Sawe estava destinado ao sucesso
“Estamos aqui para celebrar uma conquista histórica do que um ser humano pode alcançar. Parabéns a ti e aos teus colegas de equipa. Tenho a certeza de que te incentivaram”, afirmou o Presidente Ruto.
“O teu regresso a Londres e o novo recorde confirmam uma verdade duradoura: estavas destinado à grandeza.”
O Presidente Ruto acrescentou: “O que Sabastian Sawe alcançou no último fim de semana em Londres não é apenas um triunfo desportivo; é um momento marcante na história da resistência humana. O Sabastian não se limitou a bater um recorde; alargou os horizontes do potencial humano. Este jovem, o nosso herói, fez aquilo que muitos julgavam impossível. O Sabastian tornou o impossível possível. Comprometemo-nos a reforçar o investimento no desenvolvimento de talento e a construir infraestruturas desportivas de nível mundial para que os nossos jovens possam transformar o talento em meios de subsistência sustentáveis e carreiras de sucesso.”
O Ministro do Desporto do Quénia, Mvurya, afirmou: “O feito do Sawe tornou-se um momento de referência para o país; elevou o espírito dos quenianos e uniu a nação de todos os quadrantes, permitindo-nos erguer com orgulho.
O Sawe é um testemunho poderoso da visão do Presidente William Ruto de promover o talento desde as bases até ao palco global, garantindo que o talento se traduza em meios de subsistência sustentáveis para os nossos atletas.”
O presente de Sawe ao Presidente Ruto
Mvurya prosseguiu: “Enquanto Ministério, vamos continuar a promover esforços deliberados para comercializar o desporto, transformando-o numa importante frente económica e posicionando o Quénia como uma potência desportiva mundial.”
Concluiu: “Como país, celebramos com orgulho o seu feito histórico na Maratona de Londres de 2026, onde triunfou com um recorde mundial de 1:59:30, tornando-se o primeiro homem a correr uma maratona abaixo das duas horas em condições oficiais de prova. Os quenianos celebram este marco extraordinário com orgulho e honra, pois ele continua a inspirar gerações com a poderosa mensagem de que nenhum ser humano tem limites.”
O Sawe ofereceu ao Presidente Ruto os ténis que usou ao percorrer as 26,2 milhas (42,2 km) no domingo, e afirmou ainda que o seu feito em Londres foi “em nome de todos e para a nação.”
“Vamos continuar a trabalhar o nosso talento para manter o país no topo. Obrigado por todo o apoio... não vos vamos desiludir”, disse Sawe.
Após bater o recorde, Sawe, que venceu no ano passado com 2:02:27, afirmou: "Sinto-me bem, estou muito feliz. É um dia inesquecível para mim. Começámos bem a prova e senti-me forte à medida que nos aproximávamos do final. Quando cheguei à meta, vi o tempo e fiquei muito entusiasmado.
Voltar a Londres pela segunda vez foi muito importante para mim e por isso preparei-me bem. O que fiz durante quatro meses, hoje resultou num excelente desfecho.”
O Sawe nasceu na aldeia de Barsombe, na Província do Vale do Rift, no Quénia (atualmente no Condado de Uasin Gishu), filho de um agricultor de milho. Foi sobretudo criado pela avó.
O Sawe cresceu numa casa sem eletricidade e frequentou a St Patrick’s High School, em Iten.
Em setembro de 2022, estabeleceu um recorde nacional queniano na corrida de uma hora no Memorial Van Damme, com uma distância de 21.250 metros, ficando muito perto do recorde mundial.
