"Os uniformes dos EUA revelados na quinta-feira são apenas duas das muitas opções disponíveis para os atletas, 50 peças únicas, para os Jogos Olímpicos", disse a USATF em comunicado enviado à AFP.

Os equipamentos de atletismo dos Estados Unidos, fabricados pela Nike, foram apresentados na quinta-feira num evento em Paris, cidade que acolherá os Jogos entre 26 de julho e 11 de agosto.

Um dos modelos femininos, com uma virilha particularmente apertada, gerou polémica por ter sido considerado sexista e pouco prático por várias atletas no ativo e reformadas.

"Os atletas profissionais deviam poder competir sem estarem constantemente a pensar na depilação dos pêlos púbicos ou na exposição das suas partes íntimas", escreveu no Twitter Lauren Fleshman, ex-campeã norte-americana dos 5.000 metros.

"Este não é um uniforme de atleta de elite, é uma roupa concebida por forças patriarcais que já não são bem-vindas no desporto feminino", afirmou.

Sha'Carri Richardson, a atual estrela americana do sprint e campeã mundial dos 100 metros, participou no evento de quinta-feira com um dos uniformes revelados.

"A USATF pode dizer que a Nike consultou os atletas durante o processo de criação dos uniformes para garantir que eles fossem confortáveis e apropriados para os eventos", disse a federação. A marca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da AFP.