A AIU acrescentou que a amostra recolhida fora de competição no Quénia apresentou um resultado analítico adverso para EPO (eritropoietina), que estimula a produção de glóbulos vermelhos.
"Só posso dizer que me sinto terrível com o que aconteceu e penso que é justo que uma atleta que utiliza substâncias dopantes para melhorar o desempenho seja desqualificada," afirmou o seu agente, Gianni Demadonna, numa declaração enviada por e-mail.
A atleta, de 33 anos, é uma das mulheres mais laureadas da modalidade. Conquistou o ouro nos Jogos de Tóquio, em 2021, e venceu maratonas importantes em Nova Iorque (2021), Boston (2022), Londres (2024) e Sydney (2026). Deteve anteriormente o recorde mundial da meia maratona.
Jepchirchir é a mais recente de uma longa lista de atletas quenianos a infringir as regras antidopagem. Mais de 140 atletas do Quénia foram sancionados desde a criação da AIU, em 2017.
"Vejo tantas coisas dessas quando estou a comentar uma transmissão que não consigo acreditar. Isto não me surpreende", afirmou Kara Goucher, medalha de prata olímpica nos 10 000 metros e comentadora, que denunciou irregularidades no caso do Nike Oregon Project: "Estou, no entanto, triste por todas as atletas que terminaram atrás dela e foram injustamente privadas de um lugar no pódio."
Jepchirchir dominou a prova feminina em Sydney, em agosto, destacando-se do pelotão para terminar em 2:18:31 horas, mais de três minutos à frente da compatriota Irine Cheptai, segunda classificada.
A Maratona de Sydney, que passou a integrar a lista das principais maratonas mundiais em 2025, afirmou estar "extremamente desapontada" com a notícia.
"O nosso compromisso com o desporto limpo é inabalável. Todas as atletas que alinham à partida em Sydney merecem competir em igualdade de condições", afirmou numa declaração.
No ano passado, Ruth Chepngetich, detentora do recorde mundial da maratona feminina do Quénia, foi suspensa por três anos depois de admitir violações das regras antidopagem relacionadas com a hidroclorotiazida (HCTZ), um diurético proibido. No entanto, o seu recorde mundial de 2:09:56 manteve-se válido, por ter sido estabelecido antes do teste positivo.