Desde quinta-feira à noite, ficou consumada a descida dos Braunschweiger da Bundesliga. Com uma vitória frente ao rival direto MLP Academics Heidelberg, o recém-promovido Science City Jena enviou tanto o Heidelberg como os Löwen para a ProA, tornando irrelevantes os dois jogos que restam na época. Ninguém em Braunschweig esperava este cenário tão negativo antes do início da temporada.
"É uma grande desilusão para os nossos adeptos, os nossos parceiros, os nossos colaboradores e para nós próprios. Não conseguimos, nesta época, colocar em campo a consistência e o rendimento necessários", afirmou o diretor-geral dos Löwen, Nils Mittmann, na sexta-feira. Schröder já tinha antecipado a possibilidade de descida em março. "Por vezes, é preciso passar por certas situações para dar o próximo passo", disse ao jornal Braunschweiger Zeitung: "Na minha opinião, devemos sempre tentar retirar algo positivo de cada experiência."
Visão e realidade demasiado distantes
Ainda na época passada, o Braunschweig tinha terminado a fase regular em 3.º lugar e disputado os play-offs, tendo sido eliminado nos quartos de final frente ao Würzburg. Tudo corria conforme o plano de Schröder, que em 2018 se tornou sócio do clube de formação para o levar ao topo da liga. Agora, com o recomeço na ProA, os objetivos ambiciosos da direção mantêm-se inalterados.
"Para nós, é evidente que os Basketball Löwen, a médio prazo, são uma equipa de play-off, com presença internacional. O Dennis é ainda mais ambicioso. Já deixou claro que quer conquistar títulos. O seu objetivo é ser campeão alemão", afirmou Mittmann no podcast Talkin' Basketball, admitindo, no entanto, que esse é "um caminho ainda longo". Para já, o regresso à Bundesliga terá de ser conseguido com um orçamento mais reduzido.
A queda do Braunschweig é, de resto, o resultado de uma época para esquecer, marcada por dificuldades desde o início. O treinador de sucesso Jesús Ramírez, eleito treinador do ano em 2025, saiu inesperadamente no verão passado. O mesmo aconteceu com vários jogadores influentes, como o jovem talento alemão Sananda Fru, que partiu para uma universidade nos Estados Unidos. Além disso, a equipa foi afetada por lesões ao longo da época, e sob o comando do sucessor de Ramírez, o seu antigo adjunto Kostas Papazoglou, os resultados não apareceram.
Depois de Papazoglou ter sido substituído em fevereiro por Ramón Diaz devido à série negativa, e de a direção liderada por Mittmann só ter conseguido reforços importantes demasiado tarde, o Braunschweig ainda tentou reagir na reta final da Liga. No entanto, o desfecho acabou por ser inevitável.