Recorde as incidências do encontro
No fecho do Grupo B da primeira fase de qualificação, e depois de derrotas consecutivas na Roménia (101-96) e na receção a Montenegro (68-72), Portugal, obrigado a vencer para não depender de outros, respondeu da melhor forma, num jogo em que defendeu sempre muito bem e melhorou imenso no ataque na segunda parte.
Depois de só ter marcado 28 pontos nos primeiros 20 minutos, suficientes para liderar face aos 23 dos gregos, Portugal somou 43 na segunda, contra 33, para uma vitória clara, num encontro que liderou desde o meio do segundo período e em que só esteve uma vez em desvantagem (7-6, logo no início).
Num embate que não teve Giannis Antetokounmpo, do lado grego, nem Neemias Queta, do português, Diogo Brito, com 17 pontos e nove ressaltos, Rafael Lisboa, com 16 pontos e cinco assistências, e Travante Williams, com 15 pontos e oito ressaltos, destacaram-se nos lusos, secundados por Vladyslav Voytso (nove pontos).
Por seu lado, Elijah Mitrou-Long liderou os gregos, com 11 pontos, cinco ressaltos e quatro assistências.
Com este resultado, Portugal qualifica-se e segue para a segunda fase de qualificação com nove pontos, pois todos contam, sendo que encontrará a seguir Espanha (11 pontos), Ucrânia (10) e Geórgia (nove), a partir de 28 de agosto.
Portugal começou muito bem e marcou os primeiros seis pontos (0-6), com os gregos, que só abriram o seu marcador após 4.10 minutos, a responder com um 7-0 (7-6).
Sempre muito melhor a defender do que a atacar, a formação das quinas voltou para o comando e nunca mais esteve em desvantagem até ao final do primeiro período, que acabou com quatro pontos de avanço (15-19).
A vantagem lusa aumentou para seis pontos no início do segundo período (15-21), mas, errático no ataque, Portugal permitiu a igualdade (21-21), voltando, porém, a superiorizar-se na parte final da primeira parte (23-28).
Os dois conjuntos chegaram a meio com os mesmos pobres 28,12% nos tiros de campo (nove em 32), somando, em conjunto, quatro em 29 nos triplos, com a diferença a fazer-se nos lances livres – oito em 10 dos lusos, contra três em cinco dos gregos.
Travante deu o mote para uma segunda parte diferente, ao marcar sete pontos no parcial inicial de 13-7 que Portugal usou para passar a liderar por 11 (30-41), vantagem que a inspiração de Rafael Lisboa segurou até ao final do terceiro período (42-53).
A formação lusa melhorou muito ofensivamente no terceiro período (25 pontos marcados, contra os 28 de toda a primeira parte), e entrou em grande no quarto e último, como nove pontos consecutivos para uma impensável vantagem de 20 (42-62).
Os gregos ainda tentaram uma reação, mais com o coração, e reduziram a diferença para 10 pontos (55-65), mas a equipa portuguesa soube ser serena nos minutos finais e controlou o resultado, conseguindo mesmo ampliar para os 15 finais.