"Como sabem, vamos instalar um clube em Roma e já contratámos o nosso primeiro jogador, alguém que todos aqui conhecem, (o internacional italiano) Nico Mannion, estamos realmente satisfeitos", declarou Doncic à margem de um torneio de basquetebol 3x3 apoiado pela sua fundação.
No programa do seu dia, constam, nomeadamente, encontros com o presidente da câmara de Roma, o presidente da Federação Italiana de Basquetebol e a entidade responsável pelos equipamentos desportivos em Itália.
Em parceria com Donnie Nelson, antigo dirigente dos Dallas Mavericks, a sua primeira equipa na NBA (2018-22), Doncic adquiriu no final de maio o clube de Crema, no norte de Itália, e o Vanoli Cremona, que vão relocalizar para Roma.
A equipa, provisoriamente chamada Basketball Club Roma SPQR, vai disputar a próxima temporada na Serie A e recebeu um wild-card para a Eurocup, a segunda competição europeia mais importante depois da Euroliga, alimentando a esperança de participar na NBA Europe, cujo arranque está previsto para o outono de 2027.
"Sempre sonhei ser proprietário de uma equipa na Europa; cresci no basquetebol europeu, foi ele que me formou", afirmou numa entrevista à Gazzetto dello Sport publicada esta quinta-feira.
"Vir para Roma é como fechar um ciclo, participei aqui num torneio aos 13 anos, foi a primeira vez que saí da Eslovénia. Foi um momento decisivo para a minha carreira", recordou.
Com 27 anos, Doncic já é considerado um dos melhores basquetebolistas europeus da história.
Desde que se estreou na NBA, em 2018, disputou, e perdeu, uma final em 2024 frente aos Boston Celtics. Melhor rookie (debutante) da época 2018/19, foi selecionado por seis vezes para o All Star Game e mantém, desde o início da carreira, médias de 29,2 pontos, 8,5 ressaltos e 8,2 assistências por jogo na fase regular.
Antes de chegar à NBA, vestiu a camisola do Real Madrid (2015-18), com o qual conquistou três títulos de campeão de Espanha e a Euroliga em 2018. Com a Eslovénia, sagrou-se campeão europeu em 2017 e terminou em quarto lugar (4.º) nos Jogos Olímpicos de 2021 em Tóquio.