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No quarto jogo da final da Conferência Este, os nova-iorquinos, que não estavam na final da NBA desde 1999, voltaram a ser muito superiores aos Cavs, como nos dois jogos anteriores (109-93 no segundo, em casa, e 121-108 no terceiro, já em Cleveland), para selarem o 11.º triunfo seguido nos play-offs.
Antes destas três vitórias, os Knicks tinham virado de 1-2 para 4-2 na primeira ronda, face aos Atlanta Hawks, varrido os Philadelphia 76ers (4-0) e vencido sensacionalmente o primeiro jogo face aos Cavs, em casa, num jogo que remataram - já no prolongamento - com um parcial de 44-11.
Campeões em 1970 e 1973, há 53 anos, numa final com os Los Angeles Lakers (4-1), e finalistas vencidos em 1951, 1952, 1953, 1972, 1994 e 1999, os Knicks ficam agora à espera do desfecho no Oeste entre Oklahoma City Thunder e San Antonio Spurs, que estão empatados (2-2), com Jogo 5 hoje em Oklahoma.
A formação da casa, encostada à parede, até começou bem, com lideranças de 5-0 e 8-2, mas, depois de ainda comandar por 17-14, sofreu um parcial de 9-0 e nunca mais voltou ao comando, atingindo o final do primeiro período já a perder por 12 (26-38).
Se o primeiro período acabou mal para os locais, o segundo foi dominado ainda de forma mais vincada pelos forasteiros, que chegaram a liderar por 29 pontos (32-61), antes de uma reação dos Cavs encurtar a distância para 19 (49-68), ao intervalo.
No início da segunda parte, os anfitriões, a defender zona, ainda se colocaram a 16 pontos (56-72), mas os Knicks responderam com um parcial de 12-0 e acabaram, em definitivo, com o encontro, que não teve história até final.
Karl-Anthony Towns, com 19 pontos, com oito em 11 nos tiros de campo, e 14 ressaltos, liderou o cinco de Mike Brown, secundado por Jalen Brunson, que, após somar 15 pontos e cinco assistências, foi eleito o Jogador Mais Valioso (MVP) da final de conferência, recebendo o troféu Larry Bird.
"Sabíamos que a nossa equipa era capaz disto. Só tínhamos de trabalhar e continuar a acreditar uns nos outros. Foi isso que fizemos, e é por isso que estamos aqui", afirmou Towns.
"Significa muito, mas não estaria aqui sem os meus colegas de equipa, pela confiança que depositaram em mim. São eles que me dão confiança. Permitem-me ser eu próprio. O mais importante é que todos acreditamos uns nos outros, do primeiro ao último. É uma honra jogar com eles", assumiu Brunson.
OG Anunoby, com 17 pontos e sete ressaltos, Landry Shamet, com 16 pontos, Mikel Bridges, com 15 pontos e cinco assistências, Josh Hart, com seis pontos, 11 ressaltos e seis assistências, e Mitchell Robinson, com oito pontos e 10 ressaltos, também foram determinantes, nuns Knicks com muitos adeptos em Cleveland.
Na equipa da casa, o melhor foi Donovan Mitchell, que acabou o encontro com 31 pontos.
"Estou desiludido pelo grupo. Queremos corresponder às expectativas. Foi uma desilusão", defendeu o treinador dos Cavs, Kenny Atkinson.