NBA: Knicks vencem Cavaliers (108-121) e estão a um passo das finais

Jalen Brunson é a grande estrela dos Knicks
Jalen Brunson é a grande estrela dos KnicksGregory Shamus / Getty Images

Os New York Knicks estão a um passo das suas primeiras Finais da NBA desde 1999, depois de uma vitória por 121-108 em Cleveland, no sábado, que ampliou a sua série de triunfos nos play-offs para 10 jogos consecutivos.

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Jalen Brunson foi o melhor marcador do encontro, com 30 pontos, O.G. Anunoby somou 21, e Mikal Bridges contribuiu com 22, convertendo 11 em 15 lançamentos, enquanto Nova Iorque colocou os Cavaliers à beira da eliminação.

"Fico sem palavras", afirmou Brunson: "Acho que lutámos, e isso é o mais importante."

Os Knicks assumiram uma vantagem clara de 3-0 nas finais da Conferência Este, à melhor de sete, e podem fechar a eliminatória já no quarto jogo, na segunda-feira, em Cleveland.

Nenhuma equipa na história da NBA conseguiu recuperar de uma desvantagem de 3-0 para vencer uma série de play-off.

"A eliminatória ainda não acabou", disse Anunoby: "Temos de manter a pressão e tentar vencer o jogo."

Brunson afirmou que os Knicks têm de continuar concentrados: "Focar-nos numa posse de bola de cada vez. A forma como temos encarado os jogos nas últimas semanas tem de manter-se, ou até melhorar."

Os Knicks chegaram pela última vez às Finais da NBA há 27 anos, quando perderam com San Antonio. Não conquistam o título da NBA desde 1973.

Karl-Anthony Towns, de Nova Iorque, somou 13 pontos, oito ressaltos, sete assistências e três roubos de bola, enquanto Josh Hart acrescentou 12 pontos, nove ressaltos, cinco assistências e quatro roubos para uma equipa dos Knicks que não perde há um mês.

"A nossa mentalidade não mudou", disse Brunson: "Estamos a tentar melhorar todos os dias. Queremos aprender com as vitórias. Há muitos aspetos em que podemos evoluir. Existem muitas situações que conseguimos controlar, muitos erros mentais que precisamos de corrigir, mas estamos sempre à procura de formas de melhorar."

Evan Mobley foi o melhor marcador de Cleveland, com 24 pontos, enquanto Donovan Mitchell somou 23 e James Harden marcou 19 pontos.

Os Cavaliers, que desperdiçaram uma vantagem de 22 pontos e perderam o primeiro jogo da série, nunca estiveram na frente, com Nova Iorque a assumir o controlo desde cedo e a dominar o encontro.

"Pode-se dizer que o embalo do primeiro jogo manteve-se", afirmou Anunoby: "Tentámos jogar sempre da forma certa, mas talvez esse embalo tenha passado um pouco para este jogo."

Nova Iorque entrou forte, convertendo 10 em 13 lançamentos de campo, e assumiu uma vantagem de 29-19 após 8:29 minutos, com Towns a marcar 11 pontos nessa fase, e os Knicks a liderarem por 37-27 no final do primeiro período.

Cleveland reduziu a diferença ao intervalo para 60-54, mas os Cavs cometeram seis perdas de bola nos primeiros seis minutos do terceiro período.

Os Knicks estavam na frente por 91-82 à entrada do último período e ampliaram para 110-93 nos minutos finais, antes de garantirem o quinto triunfo consecutivo fora de casa.

"É simplesmente executar o plano de jogo em ambos os lados do campo, jogar da forma certa, circular a bola e depois conseguir parar o adversário na defesa", explicou Anunoby sobre o segredo do sucesso de Nova Iorque.

Os números da partida
Os números da partidaFlashscore