LeBron James, dos Los Angeles Lakers, e Kawhi Leonard, dos Los Angeles Clippers, estão entre aqueles que, nas últimas épocas, falharam alguns jogos naquilo que é descrito como gestão de carga física (load management) uma espécie de descanso estratégico.
A Liga define como estrela qualquer jogador que tenha feito parte de uma equipa All-Star da NBA ou All-NBA nas três épocas anteriores, ou depois de um jogo All-Star na mesma época.
Restringir o descanso das estrelas durante a época regular e nos jogos transmitidos pela televisão nacional constitui um incentivo para os parceiros de transmissão da NBA, que se preparam para negociar novos contratos de direitos de televisivos, de forma a garantir que os jogos em que há várias estrelas na quadra não sejam prejudicados pela ausência das mesmas.
De acordo com a ESPN e o The Athletic, a votação da Política de Participação dos Jogadores permite aos dirigentes da Liga mais supervisão e poder para punir os infratores, com multas de 100.000 dólares para a primeira infração, 250.000 dólares para a segunda e cada multa adicional custa mais 1 milhão de dólares.
De acordo com as novas regras, recomendadas pelo comité de competição da NBA, as equipas não podem retirar um jogador estrela ou fazer com que este desempenhe um papel muito reduzido de uma forma que afete a integridade do jogo.
Uma dessas preocupações prende-se com a possibilidade desse descanso dos melhores jogadores leve a que as equipas em reconstrução os continuem a deixar de fora, de forma a terem mais derrotas e ficarem fora dos play-offs, algo que melhora consideravelmente a sua posição no draft da NBA.
A Liga vai fazer investigações independentes, incluindo exames médicos, como parte da aplicação destas políticas contra o descanso, quando as equipas não demonstraram uma razão válida para a ausência de uma estrela.
As equipas têm a responsabilidade de gerir os plantéis de modo a que não haja mais do que uma estrela indisponível para cada jogo e têm de garantir que as estrelas estão disponíveis para os jogos transmitidos a nível nacional, bem como para um novo torneio durante a época regular, que começa em novembro.
Os jogadores aptos que descansam para um jogo devem estar visíveis para os espetadores e nos jogos. As equipas devem equilibrar o número de ausências das estrelas num só jogo entre os jogos em casa e os jogos fora.
A liga informou que há exceções por motivos pessoais, lesões e ausências pré-aprovadas com base na idade do jogador, no volume de carga física ao longo da carreira ou no historial de lesões graves.