O declínio de LeBron James tem sido previsto há anos. E durante esses anos, o King tem respondido dentro de campo. É certo que já não é o melhor jogador do mundo, mas continua a ser um modelo de consistência e tenacidade. Não está aqui para fazer números, mas para deixar a sua marca nos livros de história.

Algo que fez na última temporada, ultrapassando finalmente Kareem Abdul-Jabbar como o melhor marcador de todos os tempos da NBA na época regular. Mas não se ficou por aí e, com os Lakers, lançou um final de época hercúleo para chegar à final da conferência contra os Nuggets, que acabaram por ser os campeões.

O que se segue? 40.000 pontos na carreira, um marco que há muito se pensava estar fora do alcance e que pode ser ultrapassado esta época. Mas a aposta é coletiva, porque a época passada deixou o sabor de algo que ficou por fazer. Os Lakers reforçaram o plantel este verão, sem dúvida para terem um pouco mais de espaço para respirar na época regular.

Mas é LBJ em particular que escrutinamos, porque na sua 21.ª época, continua a ser um dos jogadores com mais impacto na liga. Não voltará a ser o nr.º 1, isso é um dado adquirido, e não é esse o objetivo, mas enquanto mantiver este nível, estará sempre na discussão. Cada época pode ser a sua última, mas até ao fim, vai sempre jogar um grande basquetebol.

Médias 2022/2023: 28,9 pontos, 8,3 ressaltos, 6,8 assistências, 50% de lançamentos, 32,1% de triplos.

Objetivo: a marca dos 40.000 pontos e Finais da NBA.