Philadelphia 76ers 101-123 Boston Celtics
O primeiro duelo de Brown frente aos Celtics na fase regular, equipa que representou durante uma década, aconteceu numa altura em que surgiam notícias de um alegado desentendimento com Tatum, com quem conquistou o título da NBA em 2024.
Os dois jogadores trocaram mensagens enigmáticas em público, aparentemente devido a divergências sobre o conhecimento ou envolvimento de Tatum na surpreendente transferência de Brown para os Sixers, durante o verão.
Antes do início do encontro, Tatum tentou cumprimentar Brown, mas o gesto pareceu não ter resposta. O jogo começou de forma intensa, com Brown particularmente motivado, a conseguir dois roubos de bola, mas também a cometer duas faltas nos primeiros minutos.
No entanto, o antigo jogador de Boston acabou por ter uma noite discreta, limitando-se a 13 pontos, enquanto Tatum somou 21. Os Celtics resistiram à reação de Philadelphia no terceiro período e acabaram por construir uma vitória confortável.
"Nenhum jogo é mais importante do que outro, sobretudo na fase regular. É apenas mais um jogo. A euforia já passou e agora temos de nos preparar para amanhã", afirmou Tatum.
Neemias Queta titular na vitória dos Celtics
Neemias Queta foi novamente aposta inicial dos Celtics, numa partida em que esteve em campo durante 22 minutos e 14 segundos, contribuindo com quatro pontos, seis ressaltos e três assistências.
O poste português ajudou a equipa de Boston a conquistar a quarta vitória consecutiva, num encontro em que os Celtics começaram desde cedo a assumir o controlo do marcador.
Apesar da vantagem inicial dos visitantes, o ambiente em Philadelphia foi particularmente hostil para Tatum, vaiado pelos adeptos sempre que tocava na bola. Os assobios intensificaram-se quando o extremo falhou um passe perante a pressão defensiva de VJ Edgecombe.
À medida que o encontro avançava, foi o veterano Paul George, que fez o percurso inverso ao de Brown, trocando Philadelphia por Boston no negócio que envolveu o antigo jogador dos Celtics, quem assumiu o protagonismo.
George terminou a partida com 36 pontos, numa exibição marcada pela eficácia de lançamento, incluindo seis triplos em 11 tentativas.
No terceiro período, Tatum também protagonizou um dos momentos do encontro, ao superar LeBron James para concretizar um afundanço em progressão.
Philadelphia ainda reagiu e conseguiu restabelecer a igualdade a 76-76 e, posteriormente, a 79-79, graças a um grande triplo de Tyrese Maxey.
Contudo, Boston voltou a assumir o controlo e disparou no marcador durante a fase decisiva, deixando os Sixers sem capacidade de resposta.
No final, Paul George destacou a influência de Tatum na organização ofensiva dos Celtics, sublinhando a forma como o companheiro atraiu a atenção da defesa adversária.
"Obviamente, o JT atrai muita atenção. Jogar a partir dele permitiu-me ter muitas oportunidades fáceis. Nesta fase da minha carreira, só quero uma coisa: ganhar. Por isso, especialmente no caso do JT, o meu papel é aliviar qualquer pressão ou tensão. Estou aqui para o ajudar. De certa forma, estou aqui para o servir e para o tornar no melhor jogador que pode ser", explicou.
O confronto entre as duas melhores equipas da Conferência Este terminou com Boston a assumir a liderança, com nove vitórias e duas derrotas (9-2), depois do quarto triunfo consecutivo. Philadelphia, por sua vez, passou a apresentar um registo de nove vitórias e três derrotas (9-3).
New York Knicks 117-85 Milwaukee Bucks
Ainda na NBA, os campeões em título, New York Knicks, não tiveram dificuldades para vencer os Milwaukee Bucks, por expressivos 117-85.
Jalen Brunson destacou-se com 23 pontos, enquanto Karl-Anthony Towns confirmou o excelente momento de forma, ao somar 21 pontos e 16 ressaltos. O poste prolongou, assim, para 10 jogos consecutivos a série de duplos-duplos desde o início da temporada.
A formação nova-iorquina alcançou a quarta vitória consecutiva, apesar de não ter contado com Josh Hart, ausente pelo terceiro encontro seguido devido a doença. Landry Shamet ocupou o seu lugar no cinco inicial.
Do outro lado, os Bucks continuam a atravessar um período complicado, apresentando agora um registo de uma vitória e 10 derrotas (1-10), depois da saída de Giannis Antetokounmpo durante o verão.
Ryan Rollins e Jaime Jaquez Jr., que combinaram para 30 pontos, foram dos poucos destaques positivos de Milwaukee. Ainda assim, a falta de soluções no plantel, agravada pela ausência de Tyler Herro neste encontro, deixa poucas razões para otimismo quanto ao futuro próximo da equipa.
Outros resultados:
Phoenix Suns 133-110 Los Angeles Clippers